זה לא היה יפה, זה היה קשה, אבל מכבי תל אביב יצאה אמש (שבת) עם ניצחון חוץ מהארנה נתניה, 88:94 על אליצור נתניה. הניצחון העלה את הצהובים למקום הראשון בטבלת ליגת העל עם חמישה ניצחונות מחמישה משחקים, ומנע מהם מומנטום שלילי.
הצהובים, שהופיעו ללא לוני ווקר וג'יילן הורד, הציגו מחצית ראשונה רעה מאוד, בה ספגו 46 נקודות מאחת מקבוצות ההתקפה הגרועות בליגה. עודד קטש זעם על השחקנים במחצית, וקיבל רבע שלישי טוב הגנתית, בו עצרה מכבי את נתניה על 15 נקודות ולמעשה גמרה את המשחק.
"התחלנו את המשחק בלי אנרגיות, הם קלעו זריקות קשות, היינו צריכים להרים את ההגנה שלנו. ברבע השלישי היינו עם האנרגיה הנכונה, היינו בתקשורת טובה וניצחנו את המשחק", אמר מרסיו סנטוס שקלע 18 נקודות.
ג'ף דאוטין ג'וניור שהתאושש ממשחק וחצי של ספסול עם 19 נקודות ו-6 אסיסטים הוסיף: "בכל פעם שאנחנו יוצאים עם ניצחון, זה מדהים. אני מנסה לשלוט במה שאני יכול לשלוט, זה מה שחשוב. אנחנו צריכים להישאר מרוכזים ובפוקוס בשבוע הבא".
הצהובים צפויים להודיע היום על צירופו של איפה לונדברג לקבוצה. הגארד הדני יגיע מפרטיזן בלגרד וירוויח כ-800 אלף יורו עד לסיום העונה במועדון. במכבי העריכו שייתכן שיקבל דקות כבר בשבוע המשחקים הכפול ביורוליג שמחכה לקבוצה נגד פנרבחצ'ה במינכן ביום שלישי, ונגד באסקוניה בבלגרד ביום חמישי.
במקביל נפרדו במועדון מאורוש טריפונוביץ' שלא שיחק באף משחק תחרותי מאז שהגיע. השחקן צפוי לחתום בטורק טלקום, שתחסוך למכבי כמעט 180 אלף דולר מהחוזה שנשאר לסרבי אצל הצהובים. במועדון החליטו שלא לערער על החלטת הצוות המקצועי כי אין צורך בקלע הסרבי, וכבר לפני חודש החלו בנסיונות לשחררו.
לוני ווקר צפוי לחזור היום לאימונים, כשבמכבי יבחנו את מצבו לפני שיקבלו החלטה האם ישותף וכמה בשני המשחקים הקרובים ביורוליג. כזכור, אתמול פרסמנו כי ווקר סובל מרגישות כתוצאה מפציעה ישנה בשריר הארבע ראשי, כך גילו במועדון בבדיקה שנערכה לו לאחרונה. במכבי מתכוונים להתנהל עם ווקר כעת בצורה קצת של בקרת עומסים, על מנת שיוכל לשחק כמה שיותר מבלי לסכנו.
במועדון לא אהבו את החרפת המחאה של אוהדי הקבוצה במהלך המשחק אמש, כשהיושב ראש שמעון מזרחי ניגש אל הקהל בבקשה להפסיק את אותה מחאה במשחק. המשחק הופסק פעמיים בעקבות האירועים, ומכבי עשויה לעמוד לדין בעקבות כך.