אכזבה גדולה בהפועל תל אביב בתום ההפסד אמש (שבת) 89:84 להפועל ירושלים בגמר גביע ווינר. האדומים של עופר ינאי הגיעו למשחק עם מאזן 2:15 בכל המסגרות, ודווקא במשחק הראשון על תואר יצאו עם הפסד כואב.
התחושות בקבוצה היו עירוב של אכזבה על היכולת הלא מספיק טובה, לצד כעס מסוים של אנשי המועדון על השיפוט במשחק. למרות שנגד הקבוצה נשרקו 12 עבירות בשלושה רבעים, בהפועל בחרו להפנות אצבע לכיוון השופטים. "הייתה תחושה שמה שלא נעשה, את המשחק הזה לא ננצח, לא יתנו לנו", אמרו בהפועל.
הבעלים עופר ינאי בחר לדבר בסיום המשחק את השופטים ועל מוסדות הכדורסל בארץ שלטענתו מונעים מהקבוצה שלו לזכות בתארים בארץ. תובע האיגוד יבחן את דבריו של ינאי והוא עשוי לעמוד לדין פעם נוספת על דברים בתקשורת נגד השופטים ובעלי תפקידים, ועשוי לקבל עונש משמעותי.
בכל הנוגע לאלמנטים מקצועיים, הפועל כשלה ברוב המשחק, ועד שנכנסה לעניינים בסוף הרבע השלישי הפער היה כבר 16 הפרש והיא הייתה צריכה לחזור מבור גדול מאוד. גיא פלטין בצד ההגנתי ואנטוניו בלייקני בצד התקפי היו אחראיים על קאמבק מרשים, אבל לא יותר מכך. בלייקני (5 מ-13 ל-3), ואסיליה מיציץ' (0 מ-9 ל-3) ואלייז'ה בריאנט (1 מ-6 ל-3) חברו ביחד ל-6 מ-28 מחוץ לקשת.
"זה היה משחק קשה, מוריד את הכובע בפניהם", אמר אלייז'ה בריאנט בסיום משחק, "יש הרבה מה ללמוד מהמשחק הזה, בסוף היום, הם ניצחו ונלמד מזה. כשהיריבה קולעת 72 אחוזים ל-2 נקודות קשה לעצור אותם. אנחנו מתאמנים הרבה במצבים האלה, הם היו יותר טובים היום. היו לנו יותר התקפות מהם, אבל כשהם קולע 72 אחוזים ל-2 נקודות, זה אומר שאתה לא עושה עצירות, וקשה ככה לנצח".
בריאנט נשאל על העייפות שלו ושל חבריו, דבר שינאי בעצמו ציין שנתן לירושלים יתרון: "אנחנו לא מחפשים תירוצים, הם היו יותר טובים היום, ומורידים את הכובע בפניהם. כולם משחקים בליגות שונות. הארפר קלע הרבה סלים, הוא שחקן מאוד מוכשר ומגיע הרבה לקו, היה לו משחק טוב היום והם ניצחו".
האדומים יצאו מיד לאחר המשחק בחזרה לסופיה לקראת המשחק נגד באסקוניה ביום שלישי הקרוב ביורוליג. בחמישי תשחק הפועל נגד פנרבחצ'ה במינכן ותשלים ארבעה משחקים בשמונה ימים. בקבוצה צפויים להשתמש ברוטציה רחבה, כשכריס ג'ונס, טיילר אניס וטאי אודיאסי אמורים לקבל דקות כבר ביום שלישי.
לאחר רצף המשחקים באירופה תחזור הפועל לדרבי התל אביבי שם יצטרכו במועדון לקבל החלטה האם לנצל רישומים נוספים מבין השניים שנותרו להם לזרים העונה, ולהכניס את ואסיליה מיציץ' לקראת הדרבי. נכון להיום ההחלטה היא לא לרשום את דן אוטורו, וללכת עם ג'ונתן מוטלי, אך בהפועל יקיימו בימים הקרובים התייעצויות נוספות בנושא זה.
ים מדר צפוי להמשיך ולהיעדר עד אחרי פגרת הנבחרת. הרכז לא שיחק מאז משחקי הבתים בגביע ווינר, ובהפועל מקווים שכשיחזור לפעילות בחודש דצמבר, הוא יחבור כבר לתומר גינת וברונו קאבוקלו בסגל מלא שיעמוד לרשות איטודיס.