הפועל פתח תקוה, שלא ניצחה בחמשת משחקיה הליגה האחרונים, תצא ביום ראשון למשחק חוץ נגד הפועל חיפה. שתי הקבוצות צמודות זו לזו בטבלה - חיפה במקום התשיעי, עם נקודה אחת יותר מפתח תקוה, שמדורגת עשירית. פתח תקוה תאלץ להסתדר ללא שני שחקני הכנף המובילים שלה - ג'וסלין טאבי הפצוע, וצ'אפיוקה סונגה, שהמריא לזמביה בעקבות טרגדיה במשפחתו.
"אנחנו דרוכים מאוד לקראת המשחק נגד הפועל חיפה", אמר המאמן עומר פרץ. "רואים את המצב בטבלה, כשהכול צפוף, וזו הזדמנות טובה לנסוע לשם לפני הפגרה ולהביא שלוש נקודות. רוצים לנסוע לשם כדי לנצח את המשחק הזה, לקחת עוד קצת פער מהקבוצות שמתחתינו, ולהידבק קצת לדבוקת הצמרת. הפגרה עכשיו די ארוכה, ואנחנו רוצים לצאת בטעם טוב. אנחנו דרוכים, והמחמאות הפעם לא מעניינות. רוצים להביא שלוש נקודות - אם זה בדרך יפה, אז מצוין, ואם זה בדרך לא יפה, אז גם טוב מאוד".
רגיל (1) 123
17:30
לוזאן
לוגאנו
1
1.85
X
3.10
2
2.60
לוגאנו ממוקמת גבוה יותר בטבלה, מחזיקה במאזן היסטורי עדיף במפגשים הישירים, והוכיחה יציבות טובה יותר במשחקיה האחרונים. יחד עם זאת, לוזאן משחקת בבית.
על התחושות מהמשחק האחרון, שבו פיספסה הקבוצה ניצחון: "זו הרגשה שמלווה אותנו כבר כמה משחקים, וכמו שאמרתי לשחקנים וגם בראיונות שאחרי המשחק - לגבי הצורה שבה אנחנו משחקים וכמות המצבים שאליהם אנחנו מגיעים - אנחנו חייבים יותר נקודות בתקופה האחרונה. בסופו של דבר, יכולת ומצבים לא מביאים נקודות, ואנחנו צריכים להביא תוצאות אם נרצה לייצר משהו בעונה הזאת".
על ההחלטה לשחרר את סונגה לשהות לצד משפחתו: "גם לפני המשחק האחרון קרה המקרה הטראגי במשפחתו - זה קרה בבוקר המשחק. ההחלטה באותו יום הייתה שהוא כן ישחק איתנו, ולאחר המשחק הוא ביקש לחזור הביתה כדי להיות עם משפחתו. ניסינו להסביר לו את המצב מהצד שלנו, בנוגע למשחק הקרוב, והשארנו את ההחלטה בידיים שלו - והוא נסע עם משפחתו, ואנחנו מאחוריו במאה אחוז".