בהיותו הספורט הפופולרי ביותר בעולם וגם במסגרת ספיישל אולימפיקס, הכדורגל הוא הדרך הטובה ביותר לחיבור בין ספורטאים עם וללא מוגבלות שכלית. הכרזת ארגון ספיישל אולימפיקס העולמי על משחקי גביע העולם ביוני 2026 בפריז מתקיימת לצד פתיחת העונה השנייה של ליגת "שווים בכדורגל טוטו" - מיזם משותף של ההתאחדות הישראלית לספורט נכים והטוטו, בניהול ספיישל אולימפיקס ישראל ובשיתוף ההתאחדות לכדורגל.
בישראל חיים כ-40 אלף אנשים עם מוגבלות שכלית־התפתחותית ותקשורתית, אך שילובם בחברה הישראלית עדיין מוגבל, במיוחד בתחומי הספורט. הליגה פועלת במתכונת יוניפייד (Unified) שבה ספורטאים עם ובלי מוגבלויות קוגניטיביות משחקים יחד, תוך טיפוח ערכים של שוויון, קבלה והכלה.
בליגה משתתפות עשר קבוצות מקצועיות - ובהן מכבי תל אביב, הפועל תל אביב, מכבי חיפה, הפועל באר שבע, הפועל ירושלים ומכבי נתניה - כאשר בכל קבוצה 20 שחקנים, מחציתם עם מוגבלות קוגניטיבית.
במהלך השנה מתקיימים שלושה טורנירים ארציים שיתקיימו השנה בירושלים, באר שבע ונתניה, ויציינו עונה נוספת של השראה, שותפות והעצמה במסגרת ליגת "שווים בכדורגל טוטו".
רן בן שמעון, מאמן נבחרת ישראל: "אני נרגש לפגוש את הספורטאים הנפלאים שפותחים את העונה. אלה הם הפנים הכי יפות של הספורט - היכן שאין גבולות ואין הבדלים, יש רק אהבה אמיתית למשחק, הנאה משותפת ושאיפה לטוב ביותר. לראות ספורטאים עם וללא מוגבלות משחקים יחד, באותה קבוצה ובאותו חלום - זה שיעור אמיתי לכולנו. מאחל לכולם ליגה מוצלחת ומהנה."
מנכ"ל הטוטו, מאיר ברדוגו: "הטוטו גאה להיות שותף גם בעונת 2025/26 של 'ליגת שווים בכדורגל טוטו' - המיזם המחבר ספורטאים עם מוגבלויות וללא מוגבלויות לליגת כדורגל תחת קבוצות ליגת Winner. העונה שעברה הוכיחה את עוצמת המיזם ואת הערכים שהוא מקנה למשתתפים ולקהל. אני בטוח שהעונה הקרובה תהיה אפילו מוצלחת מקודמתה."
יו"ר ההתאחדות לכדורגל, שינו זוארץ: "עונה נוספת של מיזם ספורטיבי־חברתי מאין כמותו יוצאת לדרך וזה מרגש ומעצים בכל פעם מחדש. שיתוף הפעולה של מועדונים, אוהדים וספורטאים עם מוגבלויות הוא הפנים היפות ביותר של החברה הישראלית וענף הכדורגל. מגרש הכדורגל מאפשר לכולם לגשר על כל הבדל ולמצוא את המשותף לטובת 'ביחד' חזק ועצמתי יותר."