רן בן שמעון זימן לפני שעה קלה 24 שחקנים שייצגו את נבחרת ישראל במשחק הידידות בשבוע הבא מול ליטא, ושלושה ימים לאחר מכן במשחק סיום קמפיין מוקדמות מונדיאל 2026 מול מולדובה. הבוקר המאמן הלאומי ערך מסיבת עיתונאים, שבה הוא התייחס לסגל להיעדרותם של הכוכבים ובראשם מנור סולומון, החלטתו לזמן את עידן טוקלומטי על אף החלטתו של גיא לוזון שלא לקרוא לו למשחקי הנבחרת הצעירה וגם התייחס לראשונה להחלטתו של ליסב עיסאת לייצג דווקא את נבחרת רומניה.
"הדבר הראשון שאנחנו רוצים להשיג זה לנצח את שני המשחקים", אמר בן שמעון תחילה. "הדבר השני זה להמשיך להתקדם, והמטרה השלישית זה לשלב שחקנים שאולי פחות שיחקו".
על חסרונם של סולומון ושאר שחקני מפתח: "כל השחקנים רצו להיות חלק מהסגל, כל משחק של נבחרת ישראל הוא חשוב. כל השחקנים שכרגע פצועים או לא יגיעו, היו איתם שיחות טובות. מנור סובל כבר תקופה ארוכה, תאי מצפה ללידה בניתוח קיסרי שאי אפשר להזיז - ילדים ובריאות זה לפני הכל. הסיבות של כולם מוצקות ואני יודע ובטוח שכולם רצו להיות בכינוס הזה, גם מנור".
על הטעויות בהגנה במשחקים האחרונים: "מהיום שחזרנו מהכינוס הזה, בחנו את הדברים וניסינו להסיק מסקנות. היה לנו משחק טוב נגד איטליה והיינו צריכים לסיים בתוצאה הרבה יותר טובה - קיבלנו ביקורת ובצדק. אני חושב שיהיו תוצאות בקמפיינים הקרובים בנושא הזה, כי אנחנו מודעים לבעיות ולעובדה שאף נבחרת בעולם לא יכולה להצליח אם היא סופגת שערים בקלות".
ההחלטה להחזיר לסגל את רז שלמה ועל זימון דני גרופר שלא משחק במכבי תל אביב: "דני עושה דברים יפים בכל פעם שהוא משחק, אנחנו מאוד אוהבים את מה שהוא עושה ולכן הוא מוזמן. לגבי רז, החלטנו להחזיר אותו - הוא חלק מהנבחרת כבר שנה וחצי, גם אם הוא לא היה כינוס אחד. אין קשר לאירוע עם קמארה, אני לא יכול להתערב בכל מה שקורה בתוך מועדון".
על החלטתו של ליסב עיסאת לייצג את רומניה: "אשמח מאוד אם הוא יהיה זמין לנבחרת ישראל. זו בחירה שלו. אני מאוד רוצה שחקנים שרוצים להיות בנבחרת, ואני מקווה מאוד שהוא יקבל החלטה נכונה - כי זו החלטה שעדיין ניתן להפוך".
על כך שעופרי ארד לא זומן: "קודם כל, שמחתי מאוד בשער שלו (נגד אינטר, י.ט). אנחנו עוקבים אחריו, הדלת פתוחה בפני כל השחקנים וגם בפני עופרי, שהוא שחקן מצוין ואישיות יוצאת דופן. כרגע אני בוחר שחקנים אחרים, שהם שחקנים טובים".
על טוקלומטי: "אני וגיא לוזון לא נסכים על הכל, וזה בסדר גמור. הדף שלי נקי וזימנתי את טוקלומטי כי הוא שחקן מעניין שאני רוצה לראות, ואשמח מאוד אם הוא יצליח".
על אוסקר גלוך: "הוא נכס חשוב, שמגיע לנבחרת מחויב בכל פעם. הוא עושה בנבחרת דברים שהוא לא עושה במקומות אחרים. אנחנו מאוד מאוד מרוצים ממנו. הוא שחקן יוצא מן הכלל, וגם בהתנהלות עוזר מאוד לנבחרת. אני אוהב את מה שהוא עושה בנבחרת".
על גאנדלמן: "אני חייב להיות הוגן ולומר את האמת, הוא מתחרה על העמדה עם שחקנים כמו דור פרץ ואוסקר גלוך, ויכול להיות שהוא לא קיבל מספיק קרדיט. אני מאמין שבכינוס הזה הוא ישחק יותר, כי מגיע לו".
לסיום שאל על אוריין גורן בן ה-16, שמשחק בברצלונה: "הוא אישיות יוצאת דופן. בוודאי שאנחנו מכירים, אני מכיר אותו טוב. הוא ילד בוגר לגילו - וזה מדגדג לי מאוד באצבעות (לזמן אותו, י.ט). לא יודע מתי הוא יהיה חלק מהנבחרת, אבל בקרוב מאוד לפי דעתי".