האלופה אוקלהומה סיטי ת'אנדר הגיעה הלילה (בין רביעי לחמישי) לפורטלנד במאזן של 0:8 מפתיחת העונה ב-NBA, אבל נחלה את הפסדה הראשון שלה מול הבלייזרס, בהובלתו של דני אבדיה בעוד משחק יוצא מן הכלל - בו גם הצליח לרשום שיא אישי חדש.
אבדיה אמנם פתח את המשחק עם 0 מ-11 מהשדה וקבוצתו נקלעה לפיגור של 22 נקודות, אבל הישראלי נכנס לעניינים ככל שנקפו הדקות ובסופו של דבר סיים עם 5 מ-17 מהשדה, 9 אסיסטים, 10 כדורים חוזרים ו-26 נקודות - והוביל את פורטלנד לניצחון 119:121.
הישראלי קבע שיא אישי חדש בזריקות עונשין, כשנשלח לקו 16 פעמים ודייק ב-15 מהן. השיא הקודם שלו במספר הזריקות עמד על 14 - במשחקים מול שיקגו ושארלוט בעונה שעברה - ובשניהם סיים עם 11 נקודות. שיאו הקודם מהקו עמד על 13 קליעות, במשחק מול קליבלנד במרץ האחרון בו כלל לא החטיא. עם זאת, הלילה עמד על הקו יותר פעמים מבכל משחק אחר מאז שהגיע ל-NBA.
באתר "blazersedge" שמכסה את פורטלנד נכתב: "אבדיה אומנם החטיא את 11 הזריקות הראשונות שלו מהשדה, אך בכל זאת מצא דרך להשפיע על המשחק באמצעות הגעה לקו העונשין. הוא קלע 15 מ-16 מהקו, ובסופו של דבר גם ההתקפה שלו נכנסה לקצב ברבע הרביעי. הוא קלע 11 נקודות ברבע האחרון והוסיף שלושה אסיסטים.
"בעוד שתרומתו של אבדיה, כמעט טריפל-דאבל, הובילה את הקבוצה, כל הסגל של הבלייזרס הפגין חוסן. העונה רק בשלביה הראשונים - כשבועיים בלבד - אך הקבוצה כבר עברה כמה מבחנים קשים. הם נשארו מאוחדים במהלך אחד השינויים המטורפים ביותר בתולדות האימון בספורט, וסגרו משחקים צמודים מול כמה מהקבוצות הטובות ב-NBA, כולל דנבר וכעת אוקלהומה סיטי".
ג'רו הולידיי, חברו של אבדיה בפורטלנד, שיבח: "הוא היה ענק, הלכנו אליו בקלאץ' כדי שהוא ייצר מהלכים עבורו ועבור חבריו, הוא הוביל אותנו ברגעי האמת".
כתבי פורטלנד שאלו את המאמן טיאגו ספליטר שוב ושוב על אבדיה, שלא נבהל מהפתיחה הרעה והמשיך לחדור ולנהל את המשחק. "דני היה מצוין, אבל לא רק הוא, גם ג'רו היה מצוין", אמר המאמן. כשנשאל איך הישראלי המשיך לשמור את עצמו במשחק, למרות הקליעה הרעה, ספליטר ענה שזה הושג בזכות נקודות מהעונשין והרבה אגרסיביות: "הוא שחקן שחודר, הוא נכנס לסל, סוחט עבירות, זה הכוח שלו, זה מה שהוא אוהב לעשות". על הניצחונות על קבוצות כמו הלייקרס, הנאגטס ועכשיו הת'אנדר, אמר המאמן: "הראינו שאנחנו מסוגלים לנצח את הקבוצות הטובות, יש לנו חבורה עיקשת, והתפקיד שלי הוא לגרום להם לשחק ככה כל ערב".
מאמן אוקלהומה סיטי מארק דייגנולט לבלייזרס, ובמיוחד לסגנון שלהם שהונהג על ידי אבדיה: "מגיע להם הרבה קרדיט, יכולנו לשלוט במשחק, אבל נתנו להם כמה ריצות שאפשרו להם לחזור. הם קלעו כמה זריקות גדולות, אבל נתנו להם יותר מדי זריקות עונשין. הם נכנסו לנו הרבה לצבע, הם היו יותר אגרסיביים, תקפו אותנו, סיבכו אותנו בבעיית עבירות, סחטו עבירות, מגיע להם הרבה קרדיט, הם שיחקו עם הרבה אנרגיות. לא חושב שלא היינו מרוכזים או שאננים".