מכבי תל אביב תנסה לעצור את רצף ההפסדים שלה ביורוליג על שניים, כשתארח הערב (חמישי, 22:00) את מונאקו בפיוניר שבבלגרד. הצהובים מגיעים למשחק מהמקום ה-18 בטבלה עם שני ניצחונות משמונה משחקים, בעוד היריבה מדורגת במקום החמישי ערב המחזור עם חמישה ניצחונות ושלושה הפסדים.
מכבי המריאה אתמול לבלגרד אחרי שקיימה את האימון המסכם בתל אביב. הצהובים יצאו להתמודדות ללא אושיי בריסט שנשאר בישראל בשל מצב אישי, והוא צפוי לחזור להתאמן עם הקבוצה בסוף השבוע לקראת המשחק נגד אליצור נתניה במוצאי שבת.
בהיעדרו של בריסט, צפויה מכבי לשנות חלק מהרוטציה שלה, כשייתכן שוויל ריימן יקבל דקות משמעותיות, ובמועדון ישקלו לתת דקות גם לגור לביא בעמדה מספר 3 כדי לעמוד מול הגודל של היריבה.
במכבי דיברו בעיקר על הגנה בימים האחרונים. בקבוצה יודעים כי אם לא יראו שינוי משמעותי לעומת המשחקים הקודמים בכל הנושא ההגנתי, הסיכוי שלהם להפתיע את מונאקו לא קיים. כמו כן במועדון יקוו ליום טוב יותר בריבאונד ההגנה, ומקווים כי המחצית השנייה ההגנתית הטובה נגד מכבי רמת גן מיום שני תמשיך גם בפיוניר.
"אנחנו צריכים להיות מוכנים לאגרסיביות שלהם," הסביר ג'ף דאוטין, "נבוא מוכנים לאינטנסיביות, ראינו הרבה קטעי ווידאו שלהם. יש עוד הרבה משחקים העונה ואנחנו צריכים למצוא את הקצב שלנו".
"מונאקו קבוצה כישרונית מאוד, מנסים לנצח עם מלחמה." ניתח טי.ג'יי ליף, "אנחנו צריכים יותר לב ומלחמה, לנצח יותר במאבקים של 50:50. יש מקרים שאנחנו מאחרים בחצי שנייה במהלך מסוים, כולם צריכים לתת יותר וזה כולל אותי."