קבלת פנים "מכוערת" לאלכסנדר ארנולד? "נדהמתי" מהאווירה באנפילד

מאמן ריאל מדריד, צ'אבי אלונסו, אמר כי לא ראה "שום בעיה" בכך שטרנט אלכסנדר-ארנולד התקבל באווירה עוינת באצטדיון אנפילד, כאשר חזר לליברפול במסגרת ליגת האלופות. ריאל מדריד הפסידה 1:0 לליברפול משער נגיחה של אלכסיס מקאליסטר, במשחק שבו אלכסנדר-ארנולד, שעבר למדריד בקיץ האחרון לאחר שסיים את חוזהו בליברפול, הוכנס כמחליף בדקה ה־80 וזכה לשריקות בוז צורמות מהקהל.

"זה היה משחק מאוד אינטנסיבי", אמר אלונסו. "האווירה באנפילד במשחקי ליגת האלופות היא מהטובות שיש. היינו צריכים את האיכות של טרנט, את האיום שלו מהאגף. התגובה של הקהל? הייתה צפויה. הוא מקצוען ובשל. הוא היה מוכן לזה, אז אין שום בעיה".

מאמן ליברפול, ארנה סלוט, דחה את הטענה שלפיה הכנסתו של אלכסנדר-ארנולד סייעה לקבוצתו להחזיק בניצחון. "נדהמתי מהאווירה לאורך כל 90 הדקות, אפילו עוד לפני פתיחת המשחק", אמר ההולנדי. "אני חושב שהאוהדים תמכו בנו כל הזמן, לא רק כשהוא היה על המגרש".

אלכסנדר-ארנולד רשם 354 הופעות במדי ליברפול מאז שסיים את דרכו באקדמיה של המועדון ב־2015. למרות שזכה עם הקבוצה בשני תוארי פרמייר ליג ובליגת האלופות בעשור עשיר בגביעים, האוהדים החלו לשרוק לו בוז לקראת סוף העונה שעברה, מה שגרם למאמן לשעבר יורגן קלופ לומר: "לא יכולתי להיות מאוכזב יותר".

מאז חלפו חודשים, אך העוינות נותרה. המילה "Rat" (חולדה) רוססה שוב ושוב על קיר גרפיטי סמוך לאצטדיון, שבו נראה אלכסנדר-ארנולד לצד הכיתוב: "אני סתם ילד רגיל מליברפול שחלומו התגשם". הכתובת נמחקה לפני המשחק ביום שלישי, אך בתוך האצטדיון הוא נאלץ להתמודד עם קריאות גנאי נוספות, כאשר חלק מהאוהדים קיללו אותו במהלך החימום במחצית השנייה.

כשנשאל לאחר המשחק האם דיבר עם טרנט, ענה סלוט: "דיברתי איתו רק בקצרה אחרי הסיום. חיבקתי אותו. אני אפילו לא בטוח מה נאמר בדיוק, כנראה לא הרבה. בכל פעם שאפגוש אותו, אני אחבק אותו או אדבר איתו, כי הוא אדם מאוד מיוחד בשבילי, גם כשחקן וגם כאדם".

לקראת המשחק בין שתי הקבוצות ביום שלישי בערב, הקיר שעליו הופיע ציורו של טרנט, ברחוב סייביל הסמוך לאנפילד, הושחת עם הכיתוב: "Adios el rata" - ביטוי בספרדית שפירושו "להתראות, עכברוש".

השוער לשעבר של מנצ'סטר יונייטד, פטר שמייכל, שדיבר על כך בערוץ CBS, גינה את התנהגות האוהדים כלפי טרנט ואמר: "זה מרגיז, אפילו מגעיל בעיניי. הוא זכה עם ליברפול בכל תואר אפשרי ונתן להם 20 שנה מחייו. הוא היה צריך להתקבל בחזרה כגיבור".

לעומתו, שחקן העבר ג'יימי קראגר, ששיחק כל 17 שנות הקריירה שלו בליברפול, הציג עמדה שונה: "אני לא מסכים עם מה שאמרת. האוהדים הם אלה שקובעים איך יקבלו אותו. הסיבה שהתגובה תהיה שלילית היא שטרנט, לאורך כל 20 השנים האלה, הציג את עצמו כאוהד שנמצא על המגרש. האוהדים ביציעים לא היו עוזבים בחינם כדי לשחק בריאל מדריד. נכון, זו הקריירה שלו ויש לו רק אחת, והוא צעיר ומצליח בצורה מדהימה.אבל אם באמת מה שהוא אמר כשהצטרף לקבוצה נכון - שליברפול היא המועדון היחיד, בשבילו, שהוא רוצה להיות הקפטן ולהפוך לאגדה כאן - אז אתה לא עוזב רגע אחרי שזכית באליפות כשיש לך הזדמנות לזכות בעוד תארים עם המועדון שלך.

"אתה מצטרף למועדון שניצח אותך פעמיים בגמר ליגת האלופות, והוא זה שאתה רוצה להצטרף אליו כדי לזכות בעוד גביעים? אני לגמרי מבין את תגובת האוהדים. חלק גדול מהכעס נובע מזה שהם מרגישים שטרנט הוליך אותם שולל במקצת לאורך השנים שלו במועדון, ובמיוחד בשנה האחרונה, שבה הוא לא התראיין ולא אמר דבר. בזמן שסביבו היו שמועות על סלאח ו-ואן דייק, ששניהם דיברו בתקשורת על כך שהם רוצים להישאר, טרנט שמר על שתיקה ומשם נובעת התסכול של האוהדים".