הפועל ירושלים עצרה הערב (שבת) את התקופה השלילית שלה בליגת העל עם ניצחון דרמטי וצמוד 93:100 על מכבי ראשון לציון בחוץ בתום הארכה. האדומים, שעלו למאזן של 2:2, יצאו ממצב קשה בתום הזמן החוקי בזכות שלשה גדולה של קאדין קרינגטון כשהם מתגברים על ערב קליעה נורא מקו העונשין.
"אנחנו לא אמורים לבוא ולנצח כל משחק ב-20 הפרש", אמר בסיום המאמן המנצח יונתן אלון על הקשיים של קבוצתו, "קלענו 100 נקודות היה שטף התקפי טוב, שיחקנו נגד יריבה טובה וקשוחה שקלעה סלים גדולים. שמח שניצחנו במקום קשה, אנחנו צריכים להמשיך ולהשתפר, לעבוד על הדברים שאנחנו עושים פחות טוב. הרגשתי שאנחנו הולכים להפסיד את המשחק, הבנתי שיקפצו שניים על הארפר, קאדין הוא שחקן גדול שעושה סלים גדולים".
על מצב הסגל של הקבוצה אמר אלון: "הסגל בנוי. אפשר לדבר על תיאוריות ועל איך בונים סגל. במסגרת הקיץ שעברנו הגענו לעונה עם הסגל הזה שאני מבסוט ממנו. אני שמח ברמת הבן אדם וברמת השחקן. המטרה שלנו זה להוציא מזה את המקסימום. אני לא זורק אף אחד אף פעם. העבודה שלי זה להוציא את ה-100 אחוז ממה שיש לי. יש מעליי צוות עם מנהל מקצועי מעולה, אם נרגיש שצריך לעשות שינויים, לא תדעו מזה, אבל הפועל ירושלים זה מי שאתם רואים ואנחנו רצים קדימה".
בסיום שלח אלון מסר לקהל שחלקו עודד אותו בסיום: "קהל זה אנחנו, אנחנו צריכים אותם איתנו בשבת. הם עמוק בלב שלנו".
בצד המפסיד תחושות קשות של פספוס בראשון לציון שהייתה על סף ניצחון לפני ההארכה. "צריך לקחת נשימה. אמרתי גם לשחקנים, הפסד קשה", אמר שרון דרוקר, "היינו שם, הגענו לאן שרצינו, פספסנו את המשחק לפני ההארכה. היינו צריכים לנצח את זה, אפשר לקרוא לזה נאיביות או חוסר ניסיון. היינו צריכים עצירה אחת כדי לגמור את המשחק ולא עשינו אותה. בהארכה נפלנו מהרגליים, ברכות לירושלים. נמשיך קדימה, מחמאות לא עושות לי את זה, לא נישן בלילה כנראה. בצורה שהופענו, באווירה שיש בבית מכבי, הוכחנו שאנחנו שם. נצטרך להוכיח את זה גם בניצחונות. הייתה אווירה, והיה כיף להיות פה היום. אין הפסדים בכבוד, אני מנסה ללמד את החבר'ה להתקדם ולהיות יותר טובים".
דרוקר סיפר על השלשה של קרינגטון שכפתה הארכה: "קרינגטון ברח לנו ועשה שלשה. שחקן ברמה גבוהה, שלשה שהשוותה את המשחק. הוא ברח, לא הספקנו לעשות עבירה".
על היכולת הטובה של ג'יי ג'יי קפלן והעבירה החמישית שלו בהארכה אמר המאמן: "ג'יי ג'יי עשה שלשות גדולות והגנה גדולה. הוא יצא בעבירה חמישית, להם יש 12 שחקנים, ניסינו עם מה שהיה לנו. הפספוס מבחינתי הוא בסוף הזמן החוקי".
ג'יי ג'יי קפלן שקלע 16 נקודות הוסיף: "זה הפסד קשה. יהיה לנו קשה לישון בלילה, אני לוקח את זה עליי עם העבירה המטומטמת בהארכה. יש הרבה מה ללמוד מזה, יש לנו לוחמים בקבוצה הזאת, כשנתחבר ביחד נוכל לשחק עם הקבוצות הכי טובות, מוריד את הכובע בפני ירושלים, הם קבוצה טובה מאוד. הרגשתי היום בקצב, הייתה לי מחצית ראשונה איטית. נשארתי מוכן, השחקנים בוטחים בו, כשהראשונה נכנסה זה היה כמו אפקט דומינו. לשחק מול הקהל של ראשון זה דבר מיוחד, לא חוויתי את זה פה עדיין, הם מהקהלים הטובים ביותר בישראל. יש לי עוד הרבה מה להוכיח כאן. המאמן בטח בי בפגרה, וזה ייקח לי זמן שאני אכנס לקבוצה הזאת".