סיבוב ז' בגביע המדינה עמד בסימן הפתעות אדירות, כאשר מחצית מקבוצות הליגה הלאומית כבר הודחו - שבע מהן על ידי יריבות מליגות נמוכות. המופתעת האחרונה הייתה מכבי פתח תקוה, מוליכת ליגת המשנה ומחזיקת הגביע מ-2024, שהפסידה 1:0 למ.ס. דימונה מליגה א' דרום.
המאמן נועם שוהם אמר לאחר ההדחה המביכה: "זה מתסכל, כי כשבועטים לך בעיטה אחת לשער זה תמיד מתסכל. לא היינו מספיק חכמים כדי לפרוץ את המערך של דימונה, שעמדה עם 10 שחקנים מאחורי הכדור. פשוט הם ירדו נמוך מדי בשבילנו ואנחנו צריכים קצת שטחים בשביל אחד על אחד, כי תמיד היה להם חיפוי עם הבלם שהגיע. הם שיחקו ממש נמוך ולא מצאנו פתרונות. נצטרך למצוא פתרונות למערכים כאלה, כי אנחנו ניתקל בהם גם בליגה ויש לנו כבר ביום שני משחק ליגה נגד רעננה. כל הכבוד לדימונה שעברה שלב".
שוהם נשאל האם הוא חושב שלקבוצתו לא הגיע להפסיד והשיב: "מי שראה את המשחק וחושב שהגיע לנו להפסיד, אז אולי ראה ענף אחר. אם בועטים לנו פעם אחת לשער ונותנים לנו גול אחד, אז בטח שלא הגיע לנו להפסיד. אבל בכדורגל אין מגיע, זה כדורגל. עשינו טעות אחת בהגנה שלא מחויבת המציאות ושילמנו עליה בגול. אני ממש לא חושב שמנטלית לא הגענו למשחק. הגענו חדים, מפוקסים, ניסינו להיכנס לתבניות ההתקפה שלנו, עשינו את זה לאט, אבל אני חושב שמבחינה מנטלית הגענו טוב למשחק. כשאתה לא מגיע טוב מנטלית, הקבוצה השנייה יכולה לעשות ארבעה, חמישה ושישה מעברים, כי אז אתה לא מוכן בהגנה שלך והקבוצה השנייה יכולה לסכן אותך. פה לא סיכנו אותנו בכלל, לא יודע אם הגיעו ל-16 שלנו. פעם אחת הגיע כדור ארוך בטעות וקיבלנו גול".
על המטרות בליגה אמר המאמן: "מכבי פתח תקוה כרגע במקום הראשון, ובסוף העונה מכבי פתח תקוה צריכה להיות בליגת העל, אבל קל זה לא יהיה. חטפנו היום סטירה מקבוצה מליגה א', אז במיוחד מול קבוצות מהלאומית, שיש להן טיפה יותר איכות ויותר מהירות בהתקפה, נצטרך להיזהר שלא לקבל את הגולים האלה. מצד שני, נצטרך למצוא פתרונות יותר טובים התקפית, נגד צפיפות כזאת, כי אנחנו נתקלים בזה בליגה ושם כן מצליחים לפצח את הצפיפות. פה היה לנו מאוד קשה ואת הסיבות אני אשמור ביני לבין השחקנים שלי. לא היינו מספיק חדים, לא הרמנו מספיק כדורים לרחבה בזמן. נלמד מטעויות וכבר אמרתי שמי שלא לומד מטעויות לא מצליח. המטרה שלנו ברורה ונצטרך למצוא פתרונות".