רבים חשבו שהפציעה של גריגור דימיטרוב תשבית אותו עד לאמצע השנה הבאה, אבל הטניסאי הבולגרי ביצע את הקאמבק שלו הערב (שני) עם ניצחון 6:7 (5), 1:6 בפתיחת טורניר המאסטרס בפריז על הצרפתי ג'ובאני פטשי פריקאר (56 בעולם). כזכור, דימיטרוב בן ה-34 היה על סף העפלה לרבע גמר טורניר ווימבלדון לפני כשלושה חודשים וחצי, כאשר הוביל 0:2 במערכות בשמינית הגמר מול המדורג הבכיר יאניק סינר. אלא שבמצב הזה חלה תפנית מפתיעה, הבולגרי נפצע בשריר החזה הימני ונאלץ לפרוש בדמעות.
היום כאמור חזר דימיטרוב לפעילות, כשהוא מדורג במקום ה-38 בעולם, וקיבל הרבה אהבה מהקהל הצרפתי במהלך יותר משעה וחצי שלו על המגרש. הוא עלה למאזן 0:13 במשחקי פתיחה בפריז והפך לרביעי אי פעם שמגיע לפחות ל-25 ניצחונות בטורניר. לפניו רק נובאק ג'וקוביץ' (50), בוריס בקר (29) ותומאש ברדיך (27).
"רציתי פשוט לצאת ולבדוק את עצמי, לתת לעצמי הזדמנות", סיכם דימיטרוב. "נתתי את כל מה שיש לי. כמובן, זה מאוד קשה להסתגל, במיוחד כשאתה משחק נגד שחקן כמוהו. אתה צריך להיות מודע בכל הזמן ולהישאר מרוכז. לא משנה כמה ניסיון יש לך, תמיד יש את הלחץ הנוסף, במיוחד אחרי כל כך הרבה חודשים של היעדרות. אבל תקשיבו, זה היה ערב טוב".
דימיטרוב הוסיף: "לא ידעתי למה לצפות, אם לדבר בכנות. הייתי צריך להסתכל על הצד שלי של הרשת ולשלוט במה שאני יכול, וזה היה על ההגשה שלי. איך שאני קורא את המשחק ומבצע את המהלכים שלי".