נשיא התאחדות הכדורגל הטורקית, איברהים איברהים האג'יוסמנולו, חשף במסיבת עיתונאים דרמטית כי 371 מתוך 571 שופטים פעילים בליגות המקצועניות בטורקיה מחזיקים חשבונות הימורים, ו-152 מתוכם הימרו בפועל - חלקם על אלפי משחקים (בעיקר בליגות זרות), בסכומים עצומים.
החקירה, שבוצעה בשיתוף רגולטורים פיננסיים ומערכות הימורים מורשות, חשפה דפוסי פעילות נרחבים של הימורים מצד שופטים, כולל שבעה שופטים בכירים מהליגה הראשונה, שעתידים לעמוד בפני בדיקה משמעתית מיידית.
"ננקה את הכדורגל הטורקי מכל צל של שחיתות. לא יהיו יוצאים מן הכלל", הצהיר האג'יוסמנולו. על פי ממצאי ההתאחדות, ל-371 שופטים יש חשבון באחת משש חברות הימורים, כש-42 מתוכם הימרו על למעלה מ-1,000 משחקים כל אחד. שופט אחד הימר על לא פחות מ-18 אלף משחקים (!).
בהתאם לתקנות ההתאחדות הטורקית, הימורים מצד שופטים נחשבים להפרת יושרה חמורה. העונשים האפשריים כוללים השעיות, שלילת רישיון לצמיתות ואף העמדה לדין פלילי לפי מדיניות האפס-סובלנות של פיפ"א ואופ"א כלפי הימורים מצד אנשי מקצוע.
בעקבות ההצהרה, נשמעו קריאות מצד מועדונים ושופטים לשקיפות מלאה. בבשיקטאש פרסמו הודעה רשמית: "אנו דורשים מהתאחדות לפרסם את שמות השופטים המעורבים, את המשחקים שבהם הימרו ואת סוגי ההימורים שבוצעו. מדובר ברגע היסטורי לניקוי הכדורגל".
המאמן לשעבר מטין טוקט דרש "להשעות מידית כל שופט שהימר ולהחזיר את אמון הציבור בשיפוט", בעוד שעורכי דין לספורט הזהירו כי אם הההתאחדות לא תפעל במהירות, "פיפ"א ואופ"א עלולות להטיל סנקציות בינלאומיות".
הפרשה הנוכחית מתרחשת על רקע אחת השנים הסוערות ביותר בתולדות הכדורגל הטורקי.
לאחר ביקורת קשה על רמת השיפוט, טענות להטיות שיפוט מצד מאמנים בכירים ותביעות שהגישו שופטים נגד ההתאחדות, האמון במערכת נמצא בשפל חסר תקדים.
האג'יוסמנולו, שנבחר ביולי 2024 לאחר קמפיין שנשא את הסיסמה "נחזיר את הכבוד לכדורגל הטורקי", מציג את המאבק בשחיתות כצעד חיוני. לדבריו, "התחלנו בניקוי החצר שלנו. כל מי שאינו ישר, לא יהיה חלק מכדורגל טורקי חדש".
ההתאחדות מתכננת להכשיר דור חדש של שופטים "נקיים" במסגרת תוכניות לימוד חדשות בשיתוף אוניברסיטאות, ולהקים קורסים ב-81 מחוזות.