מיכאל יעקובלב, שמייצג את ישראל באליפות העולם באופני מסלול הנערכת בצ'ילה, התראיין לתקשורת המקומית וסיפר כי היה קורבן לאיומי רצח ולהודעות שנאה — בשל המדינה שבחר לייצג.
יעקובלב סיים במקום החמישי במרוץ קיירין והיום ישתתף ברבע הגמר בספרינט. הוא נולד במוסקבה וייצג את רוסיה עד 2023, אבל אחרי הסנקציות נגד הספורט הרוסי, עבר לייצג את ישראל ובין היתר השתתף באולימפיאדת פריז 2024.
בראיון ל-AS Chile, סיפר רוכב האופניים בן ה-25 על ביקורו הראשון בצ'ילה: "לצערי לא יצא לי לטייל או להכיר מקומות, כי אני מרוכז במרוצים שלי, אז אני בעיקר במלון. אבל ראיתי כמה מבנים בדרך לוולודרום. הצ'יליאנים הם אנשים טובים מאוד. אני אוהב את האדיבות וההומור שלהם. אני ממש אוהב איך שאתם מדברים — הספרדית שלכם נשמעת הרבה יותר טוב מזו של ספרד".
בהמשך חשף גם את הצד הפחות נעים של החוויה: "קיבלתי תגובות רעות, כולן קשורות לסכסוך הישראלי-פלסטיני. קיבלתי הרבה הודעות שנאה ואיומים על חיי, אבל אני יודע שיש כאן הרבה אנשים טובים בצ'ילה, ואני מעדיף להתמקד בזה".
צ'ילה היא המדינה עם הכי הרבה פלסטינים מחוץ לשטחי הרשות ורצועת עזה. ההערכות הן שבמדינה הדרום אמריקאית חיים 450-500 אלף אנשים ממוצא פלסטיני