שמחה גדולה במכבי נתניה שנמצאת בתקופה נהדרת. אמש (שבת) גברו היהלומים 0:2 על הפועל תל אביב ורשמו נצחון רביעי בחמשת המשחקים האחרונים בליגה. אחרי הניצחון הגדול נגד מכבי חיפה במחזור שעבר, דיברו בנתניה במהלך השבוע על חשיבות המשחק נגד האדומים ואכן הניצחון אמש, שהתקיים בפני למעלה מ-12 אלף צופים, הקפיץ את הקבוצה הישר אל המקום החמישי בטבלה, לראשונה העונה בתוך הפלייאוף העליון.
לא מעט שחקנים קיבלו מחמאות בסיום המשחק, ביניהם השוער עומר ניראון, שהצליח להציל את קבוצתו מפיגור של שניים-שלושה שערים כבר במחצית הראשונה, כובש השער הראשון מאור לוי, שנמצא בתקופה נהדרת עם שלושה שערים ברציפות והקשר עזיז וואטרה, שהופך משבוע לשבוע לאחד הקשרים האחוריים הכי טובים בליגה. גם המאמן יוסי אבוקסיס קיבל הרבה מאוד מילים טובות בסיום, בעיקר לנוכח העובדה שנתניה, רשמה משחק ראשון העונה, בו היא שומרת על רשת נקייה.
הקשר מקסים פלקושצ'נקו, שיצא מדדה מחדר ההלבשה בסיום, סובל מ"רגל עץ", לאחר שספג בעיטה חזקה באיזור הירך הקדמי מאחד משחקני הפועל תל אביב. פלקושצ'נקו צפוי להיבדק היום ואז גם תתברר חומרת הפציעה.
המשחק הזה התחיל לא טוב עבור מכבי נתניה ורק במזל הקבוצה לא ירדה בפיגור של כמה שערים להפסקה. בחצי השני בעקבות חילופים שעשה אבוקסיס, עם כניסתם של ווילסון האריס, מקסים פלקושצ'נקו ודניס קוליקוב, המשחק התאזן ונתניה החלה לצאת קדימה, כאשר הכרטיס האדום שנשלף לעברו של פרנן מאיימבו בלמה של הפועל, עשה את ההבדל והיהלומים כבשו פעמיים ורשמו שלוש נקודות יקרות נוספות.
"במחצית אמרתי לשחקנים שאנחנו צריכים להגיד תודה שזה 0:0", אמר המאמן אבוקסיס בסיום. "אמרתי להם שמכאן אנחנו יכולים רק להתרומם. הייתה מחצית רעה. אולי פתחנו חמש או שבע דקות טוב ואז איבדנו כמה כדורים שטותיים ויצאנו לגמרי מהמשחק. הכנסנו את הפועל למשחק, באיבודים של כמה שחקנים אצלנו, במרכז השדה והמשחק השתנה. היינו נוראיים בהתקפה, נוראיים בהגנה, דיברנו במחצית , החלפנו מערך ועשינו שלושה שינויים. לא היה כדורגל גדול במחצית השנייה, אבל לפחות מבחינה הגנתית התייצבנו".
אבוקסיס הוסיף: "כמובן שלאדום היתה השפעה וזה עזר לנו, אבל היו הבדלים גדולים בין שתי המחציות, בטח במשחק ההגנה. ובסוף זה אופי, צריך לדעת במשחקים כאלה, כשאתה ביום לא טוב, מול קבוצה כזאת חזקה, אז חשוב לנצח, אז לפחות אני אקח מכאן את האופי לשחקנים".
יתרון (2) 65
18:30
בני הרצליה
מכבי רמת גן
(3+)
1
1.80
X
9.00
2
1.80
הרצליה חשבה שיצאה מהמשבר עם ניצחון על ראשל"צ, אך לאחר מכן הפסידה לטרפאני, והיא עדיין מתקשה מאוד לייצר רצף ניצחונות. ר"ג אחרי שני הפסדים למכבי ת"א והעמק והחזקות, והיא כבר הוכיחה השנה שהיא איכותית. כשהליין עם האורחת, שווה ללכת איתה
יתרון (2) 237
21:45
מונטנגרו
(1+)
קרואטיה
1
2.75
X
3.25
2
1.75
הקרואטים הבטיחו את מקומם במונדיאל כך שאין עליהם לחץ, מונטנגרו איבדה סיכוי להעפיל. למרות זאת, המונטנגרים מוכשרים מספיק כדי לאתגר את הקרואטים בבית ולא יפסידו הערב
סך הכל שערים טווחים (2-3) (2) 261
21:45
מלטה
פולין
1
3.60
X
1.85
2
2.30
הפולנים יסיימו את דרכם בקמפיין הנוכחי במקום השני ומגיעים אחרי תיקו מתסכל מבחינתם נגד הולנד במשחק הקודם. ההגנה המלטזית מאוד לא יציבה ופולין תרצה לסיים בטעם טוב את המוקדמות. הרבה שערים כאן הערב
על כך שקבוצתו לא ספגה לראשונה העונה אמר אבוקסיס: "בדיוק דיברנו על זה בחדר ההלבשה, פעם ראשונה שלא ספגנו, זה דבר טוב ואני מקווה שזה ייתן בטחון להגנה שלנו ומכאן נתקדם".
על השינוי הגדול שעבר על קבוצתו מתחילת העונה ועד עכשיו: "אמרתי כבר ואני באמת לא רוצה לדבר על מה שהיה בתחילת העונה, התחזקנו קצת מאוחר, שמח שהשחקנים החדשים עוזרים לנו ושחקנים אחרים קיבלו בטחון ואנחנו משחקים הרבה יותר טוב. נצטרך להעלות את הרמה, ואני מקווה שהנצחון ייתן להם בטחון".
לסיום החמיא המאמן אבוקסיס, לעזיז וואטרה, שהיה המצטיין במגרש: "אני מאוד שמח שהוא הגיע, זה שחקן שרצינו וההנהלה כאן הביאה לנו אותו. זה אחד השחקנים שעזרו לנו להתקדם וכמו שכבר אמרתי, יש לנו מלא עבודה".