אחרי סערה גדולה ותוכנית שנויה במחלוקת, לה ליגה ביטלה את התוכנית לקיים משחק ליגה סדירה בדצמבר הקרוב בין ויאריאל לברצלונה במיאמי, כך הודיעה הליגה הספרדית.
בהודעה קצרה שפרסמה לה ליגה נמסר כי ההחלטה התקבלה על ידי חברת Relevent, השותפה העסקית של הליגה לשוק הצפון־אמריקאי, בעקבות התגובות שנוצרו בספרד לנוכח הכוונה לקיים משחק ליגה רשמי מחוץ לגבולות המדינה.
"לאחר דיונים עם המארגנים של המשחק במיאמי, הם הודיעו על החלטתם לבטל את האירוע בשל חוסר הוודאות שנוצר בספרד בשבועות האחרונים", נכתב בהודעת לה ליגה.
"לה ליגה מצרה עמוקות על כך שהפרויקט, שייצג הזדמנות היסטורית וחד־פעמית להרחבת מעמדו הבינלאומי של הכדורגל הספרדי, לא יוכל לצאת לפועל.
"אירוח משחק רשמי מחוץ לגבולות ספרד יכול היה להוות צעד משמעותי בהתרחבות הגלובלית של התחרות שלנו, מחזק את הנוכחות הבינלאומית של המועדונים, את המיצוב של השחקנים ואת המותג של הכדורגל הספרדי בשוק אסטרטגי כמו ארצות הברית.
"הפרויקט עמד במלואו בתקנות ההתאחדות ולא פגע בשלמות התחרות, כפי שאישרו הגופים המוסמכים לפיקוח, שהתנגדו לו מסיבות אחרות".
חברת Relevent פרסמה הצהרה משלה: "הודענו ללה ליגה על הצורך לדחות את המשחק המתוכנן בין ויאריאל לברצלונה במיאמי, שאמור היה להתקיים ב־20 בדצמבר. נוכח חוסר הוודאות הנוכחי בספרד, אין די זמן כדי לארגן כראוי אירוע בהיקף כזה. כמו כן, יהיה זה בלתי אחראי להתחיל למכור כרטיסים בלי שיש אישור סופי לקיום המשחק".
המשחק תוכנן להתקיים באצטדיון הארד רוק שבמיאמי, והכרטיסים היו אמורים לעלות למכירה השבוע. ביום שלישי הודיעה לה ליגה כי מכירת הכרטיסים המוקדמת נדחית, אך ייחסה זאת ל"בעיה טכנית".
המהלך עורר התנגדות מצד שחקני הליגה, שקיימו מחאה בסוף השבוע האחרון, וכן מצד קבוצות אוהדים וריאל מדריד, שקראה לפיפ"א, אופ"א ולמשרד הספורט הספרדי (CSD) לבטל את התוכנית.
המשחק בין ויאריאל לברצלונה אמור היה להיות להיות משחק הליגה הסדירה הראשון בהיסטוריה של אחת מחמש הליגות הגדולות באירופה שייערך מחוץ ליבשת. בליגה האיטלקית מתוכנן משחק בין מילאן לקומו שייערך בפברואר הקרוב בפרת', אוסטרליה.
ברצלונה, שהאושמה על ידי רבים ב"בגידה", מסרה בתגובה כי היא "מצרה עמוקות" על ביטול המשחק: "ברצלונה מכבדת ומקבלת את ההחלטה לבטל את המשחק מול ויאריאל במיאמי במסגרת לה ליגה, כפי שכיבדה בעבר את ההחלטה לקיים אותו", נמסר מהמועדון.
"ברצלונה מצרה על ההזדמנות שהוחמצה להרחיב את חשיפת הליגה לשוק אסטרטגי עם פוטנציאל צמיחה והכנסות לטובת כלל הצדדים. המועדון מודה על התמיכה והאהבה הבלתי מסויגת של אוהדיו בארצות הברית, ומצטער מעומק לבו שהם נאלצים לוותר על האפשרות לחזות במשחק רשמי של הקבוצה בארצם".
מאמן ויאריאל מרסלינו ביקר בחריפות את תזמון ההודעה של לה ליגה, שנמסרה בזמן משחק קבוצתו מול מנצ'סטר סיטי (שהסתיים בהפסד 2:0) במסגרת ליגת האלופות. "עבורי זה מראה על חוסר כבוד מוחלט לפרסם הודעה כזו במחצית של משחק שלנו, על משהו שתוכנן אך לא יקרה", אמר מרסלינו במסיבת העיתונאים.
"זה חוסר כבוד כלפי הנהלת המועדון, השחקנים והאוהדים. מחר המועדון יפרסם את עמדתו הרשמית, אבל זו דעתי כרגע".
גם שוער ריאל מדריד, תיבו קורטואה, הצטרף ביום שלישי למתנגדים לקיום המשחק במיאמי, ואמר כי הדבר "יפגע לחלוטין בשלמות התחרות".
מוקדם יותר החודש, קשר ברצלונה פרנקי דה יונג אמר כי "התוכנית אינה טובה לשחקנים", בשל העומס הנוסף בנסיעות ופגיעה בהוגנות התחרות, בעוד המאמן האנזי פליק הודה כי "הוא והשחקנים אינם מרוצים" מהרעיון.
בסוף השבוע האחרון עצרו השחקנים את המשחקים בליגה הספרדית למשך 15 שניות בפתיחה, כמחאה על מה שארגון השחקנים AFE כינה "חוסר שקיפות, דיאלוג ועקביות" סביב ארגון המשחק במיאמי.
התוכנית לקיים את המשחק בין ויאריאל לברצלונה במיאמי הוכרזה רשמית מוקדם יותר החודש, כאשר נשיא לה ליגה, חאבייר טבאס, תיאר זאת כ"צעד היסטורי" שמטרתו "לקרב את הליגה אל בסיס האוהדים הגלובלי שלה".
לה ליגה מנסה כבר שנים לקיים משחק עונה סדירה בארצות הברית — הניסיון הראשון היה בעונת 2018/19 עם משחק מתוכנן בין ג'ירונה לברצלונה, אך הוא לא יצא לפועל.
אז נתקלה התוכנית בהתנגדות חריפה מצד ההתאחדות הספרדית לכדורגל ו־התאחדות הכדורגל האמריקאית (U.S. Soccer), אך ההתנגדות דעכה עם השנים.
החודש הודיעה אופ"א כי היא אישרה את המשחק "בלב כבד", וציינה כי היא "מתנגדת בבירור לקיום משחקי ליגה מחוץ למדינת המקור שלהם", אך הוסיפה כי תקנות פיפ"א בנושא "אינן ברורות ומפורטות דיין".
ריאל מדריד כינתה את הרעיון "תקדים בלתי מתקבל על הדעת", וביקשה מהמועצה העליונה לספורט הספרדית (CSD) לא לאשר את קיום המשחק אלא אם תהיה הסכמה פה אחד.
המועצה לא פרסמה עד כה עמדה רשמית, אך כמה שרים בממשלת ספרד הביעו הסתייגות מהרעיון לקיים משחק ליגה בספרד מחוץ לגבולות המדינה.
על פי "אס", מה שהפתיע את ראשי "לה ליגה" היה "האחדות של השחקנים והכוח שהפגינו", עם המחאות שלהם - והטענה שהמשחק מפר את ההסכם הקיבוצי מול השחקנים, ללא הסבר או הסכמה מוקדמת מצדם. עוד נטען שהאיום של הממשלה, ההתנגדות העוצמתית של ריאל מדריד וגם בעיות מול התאחדות הכדורגל של צפון אמריקה קונקאק"ף יצרה מתיחות ובעיות, ובבושת פנים הליגה נאלצה לסגת מהרעיון שעליו נלחמה.