קל זה לא היה, אך הפועל תל אביב בכל זאת ניצחה הערב (שני) 77:88 את מכבי ראשון לציון והמשיכה במומנטום המוצלח שלה. ג'ונתן מוטלי (19 נקודות) וגיא פלטין (15) בלטו, וסייעו לאדומים לסגור עניין אחרי שכבר שמטו יתרון דו-ספרתי בבית מכבי.
"זה המשחק הרביעי שלנו, עם נסיעות, בעשרה ימים. יש לנו פציעות, כריס ג'ונס נסע לבית חולים ואני מקווה שזה לא משהו רציני", אמר דימיטריס איטודיס. "לא היינו מוכנים ללחץ שלהם. החטאנו עונשין והריווח שלנו לא היה טוב".
על הכוכבים שנותרו בסופיה: "השחקנים שבסופיה הם גם חלק מהחדר הלבשה שלנו. זה משהו שידענו שיקרה. כשבנינו את הקבוצה בקיץ, הסברנו להם מה יקרה. אמרנו להם שחלק מהם לא יהיו ברוטציה ביורוליג, חלק לא בליגה. הסברתי להם את זה. שיחקתי עם ארבעה ישראלים על המגרש היום, אני מאמן שחקנים ולא דרכונים. רצינו להרוויח דברים, היריבה שלנו הייתה פיזית ורצינו להגיב. בגלל זה יש לנו סגל כל כך גדול. הרבה מאוד שחקנים ישחקו העונה".
על גיא פלטין: "הוא מתפתח כשחקן. חידשנו את החוזים של השחקנים, הקבוצה הרימה להם את השכר, זה תוצאה של ההצלחה שלהם בעונה שעברה, והציפיות לקראת העונה הזאת. אנחנו מצפים מהם לתת בחזרה. אני מרוצה מהתרומה של גיא, ושל שחקנים שעולים מהספסל".
על הדרבי התל אביבי בבלומפילד: "הייתה אווירה נהדרת במגרש, רוב הקבוצה הייתה שם. חבל שקרה מה שקרה, זה גרם לביטול המשחק או דחייתו. דיברתי עם בעלי הקבוצה, אני מקווה שהתוצאות ייקבעו על המגרש ולא בבית הדין. הספורט צריך להיקבע על המגרש. אני מקווה שהמשחק ישוחק איכשהו".
ג'ונתן מוטלי שהצטיין הוסיף: "ניסיתי לעזור לקבוצה שלי לנצח. אנחנו רק באים לפה כדי לנצח, זה המטרה שלנו. אני מנסה לבנות על היכולת שלי מכל משחק, זו קבוצה שונה, הרבה יותר עמוקה, אני מנסה להסתדר עם פחות דקות. התפקיד של כולם השתנה, כשיש יותר כישרון אתה חולק דקות עם שחקנים טובים, חולק את אור הזרקורים. אני גאה באוטורו ובההתקדמות שלו, אני מקווה שנוכל לעשות ביחד דברים גדולים העונה. אנחנו פעם ראשונה ביורוליג, וזה מיוחד. מה שקרה בבולגריה מאחורי, אני לא רוצה לגרום להסחת דעת לקבוצה".
שרון דרוקר: "הייתה אווירה מדהימה, משחק רשמי ראשון שלנו בליגה, נגד קבוצה כמו הפועל תל אביב, עם קהל מלא בבית. היה כיף באולם. באנו עם אנרגיות, חצי ראשון פישלנו עם כמה דברים בהגנה, בחצי השני היינו במרחק נגיעה. איבודי כדור, החטאות לייאפים. הייתה חווית כדורסל. החבר'ה שלי לוחמים, רוצים, רעבים, ואני מקווה שהפציעה של די ג'יי לא חמורה, ושליאור ברמן יחזור אלינו ושנוכל להמשיך קדימה. זו ליגה ארוכה, יש מאחורינו מועדון בריא עם קהל אוהדים תומך, ננסה להביא להם כמה שיותר רגעים טובים".