הכוכבת האוסטרלית גולשת הגלים אלי-ג'ין קופי עוררה סערה ברשת אחרי שסרטון שלה באינסטגרם גרם לכך שהיא קיבלה איומים על חייה מאנשים בהודו, שלעגו לה בטעות על כך שהיא עשתה את צרכיה באגם קדוש.
הצעירה בת ה-30 פרסמה סרטון בו היא מראה את עצמה עושה את צרכיה מסירה באזור קימברלי שבמערב אוסטרליה, כאשר תנין נמצא במרחק של מטרים ספורים.
הכיתוב היה "תנין כמעט תפס אותי", והסרטון הפך לוויראלי ברשתות החברתיות בהודו, שם האשימו אותה על כל שעהטילה את מימיה באגם ליד העיר אודייפור, שתיארו אותו כ"אתר קדוש ונופי" על ידי חשבון חדשות הודי באינסטגרם.
הסרטון שותף רבות פעמים רבות באינסטגרם, כולל בחשבונות גדולים שבהם נשאל "האם ניתן לגרש אותה?" והכיתוב "תיירת אמריקאית נתפסת עושה את צרכיה מהספינה לאגם באודייפור!".
"אני התחלתי לקבל תגובות מאנשים ששאלו אם אני בהודו, אבל לא הבנתי מה קורה, אז פשוט השארתי את זה", אמרה קופי. "אנשים אמרו לי שאני צריכה להיות מגורשת מהודו, ומעולם לא הייתי שם".
אבל ברגע שהסערה התפשטה, קופי הוסיפה לכיתוב "אני מבהירה את העובדות: אני אוסטרלית; זה באוסטרליה; לא בהודו".
"אני פשוט לא הייתי עושה דבר כזה", אמרה קופי, שהתראיינה באתרי חדשות מקומיים. קופי הסבירה שהווידיאו מראה אותה רק עושה פיפי, והסרטון צולם על ידי חבר שחשב שזה יהיה כיף קליל.
"היה תנין ענקי בקרבת מקום, אז לקחתי את הסיכון ועשיתי את זה, תוך כדי ששמרתי מרחק ממנו", הסבירה, תוך שהיא מספרת שהיא ושאר הנוסעים בספינה בדרך כלל משחררים את עצמם כשהם בנמל, ואם לא, הם משתמשים בדלי.
קופי פרסמה מספר סרטונים מהטיול שלה באינסטגרם, בהם היא מראה את עצמה דגה בברמונדי, סובלת ממכת זבובים, ומתרחצת במפלים לאחר "שלא התקלחה במשך שבוע".
קופי, שנולדה בחוף הזהב, סיימה במקום השני באליפות הגלישה העולמית לנוער בשנת 2012 כשהחלה את דרכה לכוכבות. ב-2020 היא גילתה כי חלומותיה לזכות ולהגיע לצמרת הספורט נהרסו בעקבות התעללות "מנטלית ופיזית" מצד דמויות בעלות כוח בעולם הגלישה.
אלי-ג'ין קופי ואחותה הולי-דייז מכונות "הקרדשיאנס של עולם הגלישה" ובחשבונות שלהן יותר כמעט מיליון עוקבים באינסטגרם. "זה כל כך משוגע איך שקר יכול להתפשט כל כך מהר באינטרנט", אמרה, "לא מאמינה שזה יצא מכלל שליטה ככה" - אחרי שהוצפה באיומי מוות ובקריאות לגרשה ולקנוס אותה.