1. הפועל תל אביב רשמה אמש (שישי) ניצחון דרמטי במסגרת המחזור החמישי ביורוליג כשגברה על פריז בסקטבול בחוץ 88:89. החבורה של דימיטריס איטודיס יצאה מפיגור בסוף הרבע השלישי וניהלה מאבק צמוד עם הצרפתים עד לסיום, כשטיילר אניס קולע שתי זריקות עונשין לקראת הסיום, ובמהלך האחרון מצליחה הפועל למנוע מנדיר ח'יפי לקלוע את סל הניצחון למארחת.
בסיום המשחק שמחה גדולה על הספסל האדום. אנשי הקבוצה התחבקו בינם לבין עצמם ועם השחקנים, כשרק המאמן דימיטריס איטודיס שומר על פנים חתומות, למרות שבחדר ההלבשה הרשה לעצמו לשחרר יותר מחיוך אחד.
"ככה אנחנו בונים אופי", אמר מאמן הפועל לאחר המשחק, "מאמן אתה רוצה לנצח בפער גדול, אבל זה ההוכחה שאנחנו צריכים סגל עמוק ושאנחנו צריכים אחד את השני כדי לבנות קבוצה אמיתית. זה היה משחק צמוד, אבל שלטנו, פתחנו פער גדול נגד קבוצה כל כך טובה. פריז בנתה שוב קבוצה טובה מאוד, קשה לשחק נגדם ונגד ולנסיה שמשחקות עם הרבה אנרגיות, הרבה משחק מעבר. המסר היום הוא כזה - הוכחנו שאנחנו קבוצה טובה כשאנחנו משחקים אחד בשביל השני. זה חשוב מאוד. בשביל זה הקובצה הזאת נבנתה, כל מי שעלה מהספסל עשה עבודה גדולה. היינו צריכים להתמודד עם טיסה והתמודדות עם שתי קבוצות שמשחקות כדורסל מאוד אינטנסיבי".
"ניצחון גדול, כל פעם שמנצחים בחוץ זה נהדר", הוסיף טיילר אניס שסיים את המשחק עם 7 נקודות כולל זריקות העונשין המכריעות, "ידענו שהם משחקים מאוד מהר, ניסינו להשוות את האנרגיה שלהם. ניסיתי לשחק את המשחק שלי, לשנות את המשחק ולשלוט במה שאני יכול, שמח שיצאנו עם הניצחון".
2. שתי דקות לסוף הרבע השלישי, כשהמשחק מתחיל לברוח לה הוציא איטודיס את אלייז'ה בריאנט, ואסילייה מיציץ' ואיש וינרייט ועבר לשחק בחמישייה אחת עם אנטוניו בלייקני, שעד אז שיחק פחות מ-8 דקות, טיילר אניס, תומר גינת, קולין מלקולם ודן אוטורו המצטיין של האדומים לאורך כל המשחק.
הפועל הצליחה לצאת מפיגור 68:60 עם ריצת 2:15, והחלה לנהל מאבק צמוד עם היריבה, כשהחמישייה הזאת ממעטת לרדת מהפרקט. בריאנט חזר לכמה שניות בסיום, ווינרייט גם כן ומוטלי החליף את אוטורו שסבל משריר תפוס. עם חמישייה שרחוקה מלהיות החמישייה המובילה של הקבוצה, הצליחה הפועל לעצור את הריצה של פריז לאורך דקות ארוכות, להביא את ההתמודדות למשחק צמוד, ולבסוף גם לנצח את המשחק.
"אניס הוא שחקן מנוסה מאוד", פרגן איטודיס לגארד שלו ולאחר מכן גם לשאר השחקנים שגמרו את המשחק, "אנחנו יודעים למה הוא פה. הדבר הגדול איתו, זה שהוא יודע שהדקות שלו יגיעו. זה לא קל להגיע מהספסל ולהוביל את הקבוצה. גם מלקולם היה טוב מאוד בחצי השני, וגם גינת. שיחקנו בהרכבים גדולים וקטנים, אנחנו צריכים אחד את השני. אנחנו בתהליך להפוך לקבוצה אמיתית".
3. בין אותה חמישייה על המגרש היה גם תומר גינת. מתחילת העונה ביורוליג הפורוורד היה היחיד שקיבל דקות מבין הישראלים, כשגיא פלטין הצטרף אליו אמש עם חצי דקה של משחק. התחושה הייתה כי גינת לא מצליח כל כך להשתלב עד כה ביורוליג, אבל אמש נגד פריז שהוא מכיר היטב מהשנים הקודמות בהפועל, הצליח הפורוורד להרים את המשחק שלו ברגעי ההכרעה וסיים את הערב עם 6 נקודות ו-6 ריבאונדים גדולים.
בהפועל בירכו את גינת על הרגעים הגדולים שלו, כולל החבר בר טימור שלא התלבש למשחק אך עמד מאחורי הספסל לאורך כל המשחק. "ניצחון גדול שלנו במגרש חוץ קשה", אמר גינת בסיום, "פעם שנייה השבוע, שיחקנו נגד שתי קבוצות דומות, קבוצות שרצות את המגרש ומשחקות מהר. התמודדנו עם משחק לא פשוט, היינו צריכים להרים את עצמנו כמה פעמים. לסיים שבוע כפול עם שני ניצחונות זה דבר גדול מבחינתנו. מסתכלים קדימה, ביום שני אנחנו נגד ראשון לציון, מסתכלים הלאה".
4. אחרי חמישה משחקים מוצאת עצמה הפועל תל אביב במקום הראשון בטבלת היורוליג לצד פנאתינייקוס עם מאזן של ארבעה ניצחונות מול הפסד אחד. בקבוצה היו מרוצים מאוד מהדרך שבה השחקנים התמודדו עם השבוע הכפול של משחקי חוץ, כולל הגעה באמצע הלילה לפריז, והתאוששות מהירה מהניצחון על ולנסיה.
"מה שעשינו בשבוע הזה, לא בטוח שהרבה קבוצות ביורוליג יעשו", אמרו במועדון אחרי המשחק, "לנצח שני משחקים נגד קבוצות כאלה בחוץ זה קשה. הוכחנו שאנחנו קבוצה רצינית, אבל יש לנו עוד דרך ארוכה כדי להגיע למטרה שלנו".
5. האדומים יגיעו היום לישראל, כשלראשונה לא כל הזרים יהיו איתם. בהפועל החליטו להגיע ארצה עם שבעה זרים, כששלושה זרים נוספים יטוסו לסופיה, ויעבדו עם אחד מאנשי הצוות. מתוך השבעה, שני זרים לא יתלבשו. הקוצה תקיים את האימון המסכם שלה לקראת המשחק נגד ראשון לציון ביום ראשון, כשהשחקנים הישראלים שנשארו בארץ בשבוע החולף יחברו אליה.
לאחר המשחק ביום שני בבית מכבי תמריא הקבוצה בחזרה לסופיה כדי להתחיל את ההכנה שלה לקראת המשחק נגד מונאקו ביום חמישי. בקבוצה עושים מאמצים כדי להביא קהל גם למשחק הקרוב, כשבהפועל הודו לכמה עשרות אוהדים שהגיעו למשחק החוץ בפריז.