אחרי שמונה שנים של היעדרות, קבוצת הכדוריד של מכבי תל אביב חוזרת להשתתף במסגרת האירופית. הצהובים יתחילו את דרכם בגביע ההתאחדות האירופית בסיבוב השני, מול אנורתוזיס פגמגוסטה, אלופת קפריסין ומחזיקת הגביע המקומי בחמש השנים האחרונות. המשחק הראשון ייערך מחר (שבת, 21:00) בקפריסין, כאשר הקבוצה כבר יצאה היום לאי השכן ותשהה שם עד המשחק.
הקבוצה הקפריסאית הגיעה בעונה שעברה לשמינית הגמר במפעל, כאשר הישג השיא שלה היה ב-2021, אז הגיעה לחצי הגמר. משחק הגומלין בין השתיים יתקיים כבר כעבור 24 שעות, ביום ראשון. שני המשחקים נערכים בקפריסין בשל המצב הביטחוני באזורנו, שאינו מאפשר עדיין קיום משחקים בינלאומיים בישראל. עם זאת, לקבוצה צפויים להצטרף עשרות אוהדים מישראל, לצד ישראלים המתגוררים בקפריסין. גם אורן אנוליק, שגריר ישראל בקפריסין, צפוי להגיע למשחק.
מכבי תל אביב, אותה מאמן חן פומרנץ, פתחה את עונת המשחקים 2025/2026 בליגת ווינר בצורה טובה, ומאזנה עומד על ארבעה ניצחונות בארבעה משחקים. ההישג הטוב ביותר של הקבוצה בזירה האירופית היה בגביע ההתאחדות האירופית בעונת 2016/2017, כשהגיעה לשלב הבתים, ששוחק בשיטת בית וחוץ. בבית זה שיחקה הקבוצה מול אלופת אירופה באותה שנה, הקבוצה הגרמנית מגדבורג, קיף קולדינג מדנמרק והקבוצה ההונגרית טטבאניה. בעונת 2011/2012 הגיעה מכבי תל אביב לחצי הגמר של גביע האתגר.
דורון שיטרוק, יו"ר אגודת מכבי תל אביב, אמר לקראת פתיחת העונה האירופית של קבוצת הכדוריד: "להופעת הקבוצה באירופה חשיבות גדולה במיוחד בתקופה זו של הדרת הספורט הישראלי מהזירה הבינלאומית. הספורט הוא השגריר הטוב ביותר של מדינת ישראל, במיוחד בימים אלו, ואנו גאים להיות חלק מזה. הקבוצה עסקה בשנים האחרונות בבנייה יסודית מחודשת של ההרכב שלה והשקיעה רבות בבניית דור חדש של שחקנים צעירים תוצרת בית, המשתלבים היטב בהרכב הקבוצה. השאיפה שלנו היא ששחקני הבית שלנו יהיו השחקנים המובילים בשנים הקרובות. במכבי תל אביב מכוונים תמיד גבוה בכל הקשור להישגיות, הן בזירה המקומית והן בזירה הבינלאומית. החזרה לאירופה הייתה ומהווה חלק מהמטרות המקצועיות של המועדון, הדוגל במצוינות ושואף לחזור להיות מועדון מוביל בכדוריד הישראלי".
אייל פרולינגר, יושב ראש קבוצת הכדוריד של מכבי תל אביב, הוסיף: "כולנו מתרגשים מאוד לקראת החזרה של מכבי לאירופה אחרי שמונה שנים. אני מתרגש, וכך גם השחקנים והצוות המקיף אותנו. לפני ארבע שנים בנינו תכנית שתחזיר את מכבי למקום הראוי לה, בזמן ששיחקנו בליגה השנייה. אחת המטרות הייתה לחזור לצמרת הכדוריד הישראלי ולחזור לשחק באירופה, במסגרות בהן רשמנו כבר הישגים מכובדים. אנחנו חוזרים לאירופה ולצמרת, כשאנחנו מתבססים יותר ויותר על שחקני הבית שלנו. צפוי לנו משחק מול הקבוצה הבכירה של קפריסין, והסיכויים של שתי הקבוצות שווים פחות או יותר. הכל פתוח, ואנחנו מאמינים ביכולת שלנו לעבור אותם. זה משחק 'בית' עם קהל ביתי, ואנחנו באים בהתרגשות גדולה, בתקווה שהמשחקים יעברו בשלום. אנחנו בטוחים שזה צעד נכון עבור מכבי תל אביב, כחלק מהתכנית שבנינו".