נובאק ג'וקוביץ' לא מתכנן לעצור - לפחות לא בקרוב. שיאן הגרנד סלאמים בן ה-38 הדגיש כי אין לו כוונה לפרוש בשנת 2026 - בעיקר כי הוא מונע מהרצון לבחון את גבולות היכולת שלו ולהמשיך להיות חלק מהשינויים שעוברים על הטניס העולמי.
בדברים שנשא בפורום Joy שנערך בערב הסעודית, סיפר ג'וקוביץ' כי הוא שואב השראה מספורטאים ותיקים אחרים - בהם לברון ג'יימס, כריסטיאנו רונאלדו וטום בריידי - שהצליחו להמשיך להתחרות ברמות הגבוהות גם בגיל 40.
"הארכת הקריירה היא אחת המוטיבציות הגדולות שלי", אמר הסרבי. "אני רוצה לראות עד כמה רחוק אוכל להגיע. תראו את לברון, רונאלדו ובריידי - הם שיחקו גם בגיל 40, וזה מדהים. הם מעוררים בי השראה, וגם אני רוצה להמשיך ולשחק, לראות לאן הספורט שלנו הולך ואני נרגש מהעתיד".
הסרבי רמז כי בכוונתו להמשיך לשחק לפחות עוד שנתיים, שכן הוא רואה בתקופה הקרובה שלב משמעותי בהתפתחות הענף: "אני מרגיש שבשנים הקרובות הטניס יכול לעבור שינוי גדול, ואני רוצה להיות חלק ממנו. לא רק לצפות מהצד, אלא גם לשחק כשאנחנו מרעננים את הספורט ומניחים את התשתית לדורות הבאים".
"אני לא מוותר על הגרנד סלאמים", אמר. "אמשיך להילחם כדי להגיע לגמרים ולנסות לזכות בעוד תואר לפחות. ברור שזו משימה קשה מאוד".
לדבריו, הסיבה המרכזית שממשיכה להניע אותו היא האהבה למשחק ולאוהדים: "אני עדיין נהנה מהמתח של התחרות. האהבה שאני מקבל מהקהל ברחבי העולם פשוט מדהימה, והיא אחת הסיבות העיקריות שבגללן אני ממשיך".