נבחרת שבדיה פיטרה מאמן לראשונה אי פעם. מי שאחראי לתקדים הזה הוא יון דאל תומאסון, חלוץ העבר הדני שהיה גם המאמן הזר הראשון בתולדות הנבחרת. אתמול (שני) הפסידו השבדים 1:0 בבית לקוסובו, כשההפסד השלישי ברציפות הותיר אותם עם נקודה אחת בלבד אחרי ארבעה משחקים במסגרת בית ב' של מוקדמות המונדיאל.
"ההחלטה שהתקבלה על ידי הנהלת ההתאחדות נובעת מהעובדה שנבחרת הגברים לא סיפקה את התוצאות שקיווינו להן," אמר יו"ר ההתאחדות השבדית, סימון אוסטרום, בהצהרה רשמית. "עדיין קיימת אפשרות לפלייאוף במרץ, וחובתנו לדאוג לתנאים האופטימליים ביותר כדי להגיע לשם. לשם כך, אנחנו מעריכים שיש צורך בהנהגה חדשה - במאמן חדש".
תומאסון מונה לתפקיד בפברואר 2024. לאחר שהפסיד בשלושה מארבעת משחקיו הראשונים (כולם ידידותיים), הוא הוביל את שבדיה לקמפיין מוצלח בליגת האומות, ללא הפסדים ועם עלייה לדרג B. אך שנת 2025 נפתחה בצורה הפוכה: על אף ניצחונות בשלושה מארבעת משחקי הידידות, הקמפיין למוקדמות המונדיאל כשל עם 2:2 מול סלובניה ואז שלושה הפסדים, מהם שניים מול קוסובו.
חלוץ העבר בן ה-49, שהסתכסך עם השוער רובין אולסן וראה אותו פורש מהמדים הלאומיים, לא הצליח להפיק את המירב מחוד הכולל בין היתר את ויקטור יוקרס (ארסנל) ואלכסנדר איסק (ליברפול).
שבדיה בכל מקרה תהיה בפלייאוף, בזכות הישגיה בליגת האומות, וקים קלסטרום, קשר העבר וכיום ראש תחום הכדורגל בהתאחדות, אמר: "יש לנו סגל שאנחנו מאוד מאמינים בו, ואנחנו רוצים לתת לו הזדמנות מחודשת להצליח. אנחנו מאמינים שהנבחרת יכולה להעפיל למונדיאל אם ההזדמנות תגיע בפלייאוף. זה תמיד עצוב להיפרד, אבל בכדורגל הכול נמדד בתוצאות - וכרגע, הן פשוט לא מספיקות".