הפועל תל אביב פתחה הערב (ראשון) את העונה שלה בליגת העל עם ניצחון 82:97 על עירוני קרית אתא. האדומים שמו מאחוריהם את ההפסד למכבי תל אביב ביורוליג, ויצאו לקראת שבוע המשחקים הכפול ביורוליג במומנטום חיובי, אך עם פציעה של קולין מלקולם. מלקולם כמובן לא חזר לפרקט אחרי הפציעה. הוא סובל מחבלה בכף הרגל שלו. בהפועל יבדקו אותו לאחר המשחק. הקבוצה ממריאה מחר בצהריים לספרד, והוא צפוי להצטרף לטיסה בכל מקרה, אך מידת כשירותו תיקבע בימים הקרובים.
דימיטריס איטודיס סיכם: "קודם כל חשוב לי לומר שאני מאוד שמח על הסכם הפסקת האש ושחרור החטופים. לגבי המשחק, היה לנו משחק טוב, אם כי היו דקות שהיינו רגועים מדי ודיברתי על כך עם השחקנים, אבל באופן כללי כל השחקנים היו מאוד מקצוענים. יש לנו סגל עמוק, אבל מדר וקאבוקלו פצועים וגם היום מלקולם נפצע, אז אין לדעת מה יהיה - יש לנו סגל גדול ולא צריך לנאחס אותנו ולשאול על זה כל הזמן. זה הסגל שלנו וזה מה שיש לנו. לנו אין רישיון לעונה הבאה ביורוליג, ואנחנו צריכים להשיג תוצאות".
לאחר מכן במסיבת העיתונאים אמר המאמן: "אנחנו חיים בימים חשובים. אנחנו מקווים שהקונפליקט יסתיים ושהחטופים יחזרו. היו לנו בעיות השבוע, כי יש לנו שחקנים פצועים, ברונו עבר ניתוח וים צריך עוד זמן כדי לחזור. יש לנו שבוע כפול ביורוליג ואני הייתי צריך לקבל את ההחלטות. הגיע לנו לנצח, שיחקנו יותר טוב. מגיע להם כבוד, שיחקנו קצת ביהירות בסוף המשחק, זה לא משנה מה התוצאה, אלא איך שניגשנו לסוף המשחק. הדבר השני הלא טוב היו האחוזים ל-3. מלקולם סובב את הקרסול, אבל זה לא משהו משמעותי. אני מקווה שהוא ישחק בשני המשחקים הללו. יפתח שיחק משחק טוב, אבל הוא לא היה אגרסיבי בסוף, אולי הוא היה עייף, אבל אין לו זכות להאט. הוא מתאושש מפציעה קלה".
עוד אמר היווני: "יש לנו תחרות בריאה, ואני אשחק עם מי שאני חושב לנכון. לא היה לי חשש לגבי הכושר של השחקנים שלי, אני חי את הקבוצה שלי. העונה שחקנים ישחקו לא כי הם לא טובים, אלא כי אחרים יהיו יותר טובים. באימונים אנחנו נלחמים יותר ממשחקים רגילים לפעמים, אנחנו בונים משהו. האתגר שלנו זה הימים שיש לנו. אנחנו היינו רוצים לשחק בתל אביב, אבל לא נותנים לנו. אנחנו רוצים לנצח משחקים, דרך היורוליג. השחקנים הבכירים שלנו שיחקו כבר בגביע ווינר, נגד באר שבע, נגד קרית אתא. כל הזרים כמעט שיחקו. אני לא יכול לרשום את כל עשרת הזרים. אני צריך לתת מנוחה לשחקנים, אני מחשיב את עצמי לאינטיליגנט בכדורסל, אני לא טיפש. הלחץ תלוי גם ביריבה, אבל זה משהו שאנחנו מנסים. יש שחקנים שיש להם את היכולת לעשות את זה. אנחנו עובדים על הכימיה ועל ההרכבים לעשות את זה".
לבסוף, איטודיס ביקר את ים מדר וברונו קאבוקלו: "לא נצרף שחקן כרגע. ים מדר היה פצוע בקיץ והלך לנבחרת, ברונו נפצע והלך לנבחרת. כשאני אימנתי את הנבחרת לקחו לי שחקן אם הוא היה פצוע. הניתוח שלו בתוספתן עבר".
טיילר אניס שנבחר למצטיין אמר: "שמחנו לשחק מול האוהדים - כל הזדמנות לשחק מול הקהל שלנו היא חוויה טובה, לצערי זה לא קורה הרבה. זה מרגיש נהדר לחזור להפועל תל אביב. יש תחרות גדולה על מקום בסגל ועל דקות, יש לנו סגל עמוק והתפקיד שלי הוא להיות מוכן כשיצטרכו אותי. אנחנו רוצים לעשות דברים גדולים העונה ולשם אני מכוון".
אלדד בנטוב סיכם את ההפסד: "ברבע השלישי איבדנו את זה, נרדמנו והם רצו 16:0. אני מאוד גאה בשחקנים, כי הם נלחמו עד הדקה האחרונה. אני לא יודע אם השופטים הכריעו את המשחק, אבל היה הבדל עצום בעבירות - כל שריקה גבולית לא הלכה לטובתנו. אנחנו קבוצה צעירה, ונצטרך ללמוד מזה. מה תיחשב להצלחה העונה? ליהנות ולהתחרות כל יום".
תומר אסייג: "מיותר לציין ששיחקנו נגד קבוצה איכותית מאוד. גם אם לא עם הזרים הכי בכירים. יש תחושת פספוס מסוימת, מרגיש שהיינו במשחק. עם קבוצה כזאת, שלוש ארבע דקות של חוסר ריכוז והמשחק בורח לך. נלמד מזה, נרים את הראש ונבוא מוכנים נגד גליל. לא חושב שיש עניין של כבוד, הפועל קבוצה טובה עם עשרה זרים ברמה גבוהה. יש להם שבעה שמונה ישראלים בכירים, הרמה לא יורדת כשהם הולכים עמוק לספסל, זו הסיבה. הסתכלנו להם בלבן של העיניים והתחלנו טוב את המשחק, בסוף יש פער איכות ופער עומק שהיום הלך לטובתם. הסיטואציה באתא קרצו לי. מעמד של רכז ראשון משהו שלא היה לי במקומות אחרים. הכדורסל שאלדד מביא, ויחד עם האוכל של אמא לא יכולתי לסרב".