נובאק ג'וקוביץ' הפך לטניסאי המבוגר ביותר שמגיע לחצי גמר של מאסטרס 1,000, וביום שבת בשנגחאי מצפה לו מפגש עם הפתעת הטורניר: הטניסאי האלמוני ולנטן ואשרו, שמדורג 204 בעולם ורק ביום שני ייכנס לראשונה בקריירה ל-100 הראשונים.
הטניסאי בן ה-26 ממונטה קרלו הדהים את הולגר רונה (10) עם קאמבק אדיר ל-6:2, 6:7 (4), 4:6 ברבע הגמר והפך למדורג השני הכי נמוך שמגיע לחצי גמר מאסטרס. ואשרו כלל לא שיחק ברוב שלבי השנה שעברה בגלל פציעה ואפילו השתתפותו בשנגחאי לא הייתה מובטחת. "לא הגעתי אפילו למוקדמות אלא כמחליף, לא הייתי בטוח שאזכה להשתתף", אמר. "לחזור אחרי חצי שנה בחוץ זה לא פשוט. אי אפשר לצפות ישר לחזור ולנצח טורנירים. אתה פשוט צריך להילחם על כל נקודה".
ברבע הגמר הוא חזר מפיגור וניצל את הפציעה של רונה ברגל כדי להשלים ניצחון סנסציוני אחרי כמעט שלוש שעות. "זה יהיה משמעותי מאוד עבורי לשחק לפחות מול אחד מה'שלישייה הגדולה' בקריירה שלי", אמר ואשרו לקראת המפגש עם דג'וקוביץ', כאשר פוטנציאלית הוא עוד יכול להגיע למצב בו הוא משחק בגמר מול בן הדוד ארתור רינדרקנש (יפגוש ברבע הגמר את פליקס אוז'ה עליאסים).
ג'וקוביץ' פרגן גם הוא לסינדרלה של הטורניר, שהדיח ארבעה מדורגים בדרכו לחצי הגמר. "סיפור מדהים, מה שהוא עושה בטורניר הזה", התייחס הסרבי ליריבו הבא. "הוא כבר הדיח חלק מהשחקנים הטובים בעולם... זה ממש מרשים".