עונת המשחקים 2025/26 בליגת העל בכדורסל תצא לדרך היום (ראשון) עם חמישה משחקים מהמחזור הראשון. כמו בכל עונה, גם העונה יש לא מעט שחקנים ישראלים צעירים שינסו לעשות את קפיצת המדרגה שלהם לקדמת הבמה של הכדורסל הישראלי. לרגל פתיחת העונה בחרנו כמה שחקנים שיכולים לעשות התקדמות אמיתית, חלקם כבר לא בדיוק עונים על ההגדרה של צעירים, לפי המקום שלהם בסגל הקבוצות.
שלו לוגשי (בני הרצליה) - בן 24, 1.95
בשנים האחרונות שלו לוגשי התנדנד בין הלאומית לליגת העל. אחרי שכבר קיבל כמה דקות בקרית אתא חזר בעונה שעברה להרצליה, אבל היה פצוע חלק גדול מהעונה, וחזר לעניינים רק בחלק השני של העונה עם כמה משחקים טובים מאוד. בפלייאוף נגד הפועל חולון הוא היה מצוין עם 9.2 נקודות ו-5 ריבאונדים למשחק. העונה הוא חלק מרכזי ברוטציה של יהוא אורלנד, וכבר בגביע ווינר הוכיח שזו כנראה תהיה העונה שלו ובגיל 24 יש לו את ההזדמנות לעשות את קפיצת המדרגה למעמד של שחקן מוביל בליגת העל.
יואב ויטלם (הפועל באר שבע) - בן 20, 1.83
בעונה שעברה ויטלם כבר היה רק בסגל הבכיר של באר שבע ולא התנדנד בליגה הארצית, והוא החל לקבל את ההזדמנות שלו. עם זאת, מדובר רק בהזדמנות לא משמעותית עם 6.5 דקות למשחק. ויטלם פותח את העונה הזאת מעמדת הרכז הראשון של רמי הדר. בגביע ווינר הוא כבר לחץ והציק לואסיליה מיציץ', ונראה שהמאמן הקשוח מאמין בכישרון ובעבודה של השחקן שהיה טוב בנבחרת העתודה בקיץ האחרון. אם הדברים יסתדרו לו כמו שצריך, אנחנו אמורים לדבר עליו במקום אחר לגמרי בקריירה כבר בסוף העונה הזאת.
שחר דורון (הפועל גליל עליון) - בן 20, 1.95
עונה שלישית בבוגרים לאחד הכישרונות הבולטים של הכדורסל הישראלי בגילאי הנוער. בעוד חלק גדול מחבריו משחקים במכללות, דורון הצפין לגליל עליון אחרי שאשתקד לא עשה את הפריצה באליצור נתניה שנתנה לו 11 דקות בממוצע. בשלב הראשון של העונה הוא אמור לשחק לא מעט בשל הפציעה של רז אדם, אבל הוא יצטרך מהר מאוד להוכיח את עצמו או שיראה את הזרים בכפר בלום על הפרקט. מבחינת כישרון קליעה בהחלט מדובר בשחקן שיכול לעשות את זה, אבל חובת ההוכחה היא כאמור עליו.
יובל הוכשטטר (עירוני קרית אתא) - בן 21, 1.98
עד לפני עונה וחצי הפורוורד של קרית אתא היה שחקן ליגה ארצית טוב, אבל אלמוני ורחוק מליגת העל. תקופה קצרה באליצור אשקלון, ועונה טובה ברמת השרון הספיקו כדי שקבוצות בליגת העל הבינו שיש פה פוטנציאל להפוך לשחקן מוביל בכדורסל הישראלי, ובקרית אתא נותנים את הבמה לצעירים משלב מוקדם מה שהוביל את הוכשטטר לבחור בהם. במשחק הראשון בגביע ווינר נגד נס ציונה הוא התפוצץ עם 20 נקודות, לאחר מכן קצת נרגע, אבל ללא ספק הוא המועמד המוביל לתואר תגלית העונה.
איליי דולינסקי (עירוני קרית אתא) - בן 20, 2.04
בדיוק כמו שחר דורון, גם דולינסקי הוא שחקן עונה שלישית בבוגרים שמסומן מזה שנים רבות כשחקן מוביל בעתיד. בעונה הראשונה בנתניה הוא היה נהדר והעלה את הקבוצה ליגה, בעונה שעברה סבל מפציעות, ושיחק רק ארבעה משחקים, שבהם הראה שיש בו הרבה מאוד כישרון. בקרית אתא הוא חלק מחבורת גבוהים מוכשרת שאמורה לעשות הרבה צרות בליגת העל. את ההכנה לעונה עשה תחת העיניים של דימיטריס איטודיס בהפועל תל אביב, ואין ספק שאם יפרוץ בקריות העונה, יעלה כמועמד לחזור לקבוצת האם.
עמית אלון (מכבי רמת גן) - בן 25, 1.81
בגיל 25, אחרי מסלול של קבוצות רבות בלאומית, עמית אלון מגיע להזדמנות בליגת העל. בשנים האחרונות הוא הפך לשחקן בכיר בלאומית, אבל רק העונה הנהדרת ברמת השרון גרמה לקבוצות בליגת העל לסמן אותו בקיץ, וברמת גן נותנים לו הזדמנות. מייקל בריסקר כבר הספיק לעזוב, אבל אלון קיבל על הראש את גיל בני שיתחרה איתו על דקות משחק. מבחינת כישרון, לאלון יש את ההזדמנות לעשות את הפריצה, השאלה עד כמה לרמת גן תהיה את הסבלנות ואת היכולת לתת את הצ'אנס מצידה.
מקסים פילוננקו (אליצור נתניה) - בן 19, 2.08
בקיץ שעבר החתימה נתניה לשלוש שנים את הבן של פבל ששיחק בליגת העל לפני יובל שנים, והתחילה לבנות אותו מקצה הספסל. בקיץ האחרון פילוננקו כבר היה חלק מהרוטציה של נבחרת העתודה והראה שההימור של נתניה עליו לא היה רע, כשהוא מראה כישרון ויכולות מפתיעות. בגביע ווינר כבר היו לו קצת יותר דקות מהעונה שעברה, אבל כדי לעשות את הפריצה הוא יצטרך הזדמנות גדולה, משהו שבנתניה הוכיחו בשנים האחרונות שהם יודעים לתת.