לדרבי חוקים משלו: 90:103 למכבי תל אביב על הפועל ביורוליג

היסטוריה נרשמה הערב (רביעי) בסופיה, בירת בולגריה, כאשר הפועל ומכבי תל אביב נפגשו לדרבי במסגרת היורוליג. זה היה המשחק הראשון ביניהן אי פעם בזירה אירופית, אבל כמו שקורה כמעט תמיד לאורך עשרות שנים - מכבי תל אביב יצאה מהדרבי עם ידה על העליונה ושמרה על ההגמוניה גם ביורוליג, עם ניצחון 90:103 במשחק שאותו הפועל אירחה.

הפועל תל אביב הגיעה אחרי ניצחונות על ברצלונה ואנאדולו, כשהיא במקום הראשון בטבלת היורוליג, אבל מול היריבה העירונית שעדיין לא ניצחה העונה באירופה, זה פשוט לא הספיק. לוני ווקר הצטיין במחצית הראשונה, אבל נקלע לבעיית עבירות ואיפשר להפועל למחוק את הפיגור ולהשלים מהפך. היתרון עבר מצד לצד כמעט לכל אורך הערב, עד שברבע הרביעי התעורר ג'ף דאוטין - הגארד ניצל שלושה איבודי כדור רצופים של הפועל כדי לקלוע שלוש שלשות, וכך הגיעה ריצת 0:13 צהובה שלמעשה סגרה עניין. למעשה, דאוטין קלע 13 נקודות במשחק, וכולן היו ברבע האחרון.

המצטרפים החדשים למכבי תל אביב שהגיעו הקיץ מפילדלפיה, לוני ווקר, אושיי בריסט וג'ף דאוטין ג'וניור הצטיינו עם 20, 19 ו-13 נקודות בהתאמה, וכן בלטו ג'יילן הורד (13 נק'), רומן סורקין (12 נק') ותמיר בלאט (11). בהפועל תל אביב אלייז'ה בריאנט הוביל את הקלעים עם 18 נקודות, סייעו לו אנטוניו בלייקני עם 16 ודן אוטורו עם 15, אך ואסילייה מיציץ' התעורר רק לקראת הסיום ונעצר על 14 נקודות, 4 אסיסטים ו-6 איבודים.

קלעו להפועל תל אביב: אלייז'ה בריאנט 18, אנטוניו בלייקני 16 (4 מ-6 לשלוש), דן אוטורו 15, ואסילייה מיציץ' 14 (4 אסיסטים, 6 איבודים), כריס ג'ונס 12, קולין מלקולם 8, תומר גינת 3, איש ויינרייט וג'ונתן מוטלי 2 כל אחד. כן שותף: טאי אודיאסי.

קלעו למכבי תל אביב: לוני ווקר 20 (4 מ-6 לשלוש, 4 אסיסטים), אושיי בריסט 19, ג'ף דאוטין ג'וניור וג'יילן הורד 13 כל אחד, רומן סורקין 12, תמיר בלאט 11 (7 אסיסטים), מרסיו סנטוס 6. כן שותפו: וויל ריימן, ג'ימי קלארק.

הפועל תל אביב עלתה בחמישייה עם אלייז'ה בריאנט, קולין מלקולם, ואסילייה מיציץ', איש ויינרייט, דן אוטורו. מכבי פתחה עם ג'יילן הורד, לוני ווקר, רומן סורקין, אושיי בריסט ותמיר בלאט.

בריאנט התכבד לקלוע את הסל הראשון בדרבי ההיסטורי, אבל בריסט ענה עם שלשה שהעלתה את מכבי ליתרון 2:3 אחרי דקה במשחק. אחרי דקות שבהן היתרון עבר מצד לצד, ווקר קלע שתי שלשות, בין לבין גם הורד ובריסט מצאו את הטבעת והקבוצות ירדו לפסק זמן ב-8:15 לצהובים, שהשלימו ריצת 0:8. מלקולם צימק מחוץ לקשת ו-ווקר ירד לספסל אחרי שביצע עבירה שנייה במשחק. האדומים הורידו את ההפרש עד ל-21:18 אחרי שלשה של בלייקני, אבל בלאט עם השלשה הרביעית של מכבי במשחק קבע 18:24. המהפך האדום הושלם בשתי הדקות האחרונות, כאשר אוטורו, ג'ונס ובריאנט קבעו 24:25 להפועל.

בלייקני המשיך את המומנטום עם שלשה נוספת, גם ג'ונס דייק מחוץ לקשת והפועל תל אביב ברחה ל-27:31 אחרי דקה ורבע. ליף קלע בשני פוזישנים רצופים, אבל קלארק לא הצליח לנצל איבוד של ג'ונס כדי להשוות. בלייקני המשיך להיות האיש החם של הפועל, ווקר החטיא מן העבר השני ואחרי שג'ונס העלה את ל-30:35, קטש ביקש פסק זמן. בלאט חזר לפרקט עם שלשה מוצלחת, מלקולם איבד ו-ווקר הוסיף למאזנו אסיסט ראשון, להורד שהטביע וקבע שוויון. את המהפך הצהוב השלים בריסט, שדייק פעמיים מהעונשין כדי להשלים ריצת 0:7. מיציץ' רשם איבוד כדור שני ואחרי כמעט שלוש דקות שבהן קלעה הפועל נקודה אחת וכשהיא בפיגור 37:36, היה זה תורו של איטודיס לבקש פסק זמן. מרסיו סנטוס קלע שלשה וגם הוסיף נקודות מהקו, אבל אוטורו התעופף ובצד השני סורקין עם הבאזר קבע שוויון 45 במחצית.

ווקר הגיע לניקוד דו-ספרתי לאחר שקלע את השלשה השלישית שלו מחמישה ניסיונות, והעלה את מכבי ליתרון 51:52. בריאנט בלייאפ הגיע גם כן לניקוד דו-ספרתי והשיב את הפועל ליתרון, אך ווקר לא הסתפק בקיים - וקלע שלשה נוספת. בריאנט קטף כדור חוזר בהתקפה, נשלח לקו ודייק שלוש פעמים אחרי שעבירה טכנית נשרקה נגד הספסל הצהוב, לאחר מכן חילק אסיסט לאוטורו והקבוצות ירדו לפסק בזמן טלוויזיה אחרי איבוד של ווקר, כשלוח התוצאות מראה 4:59 לסוף הרבע ו-55:58 להפועל. מיציץ' קלע בסך הכל את סל השדה השני שלו ומיד לאחר מכן הפגיז שלשה גדולה, אך הורד עם חמש נקודות רצופות לא איפשר להפועל לברוח וצימק ל-63:62. סורקין השלים מהפך ומיד ביצע עבירה רביעית, אבל גם בלעדיו בלאט צלף ממרחק, בריסט חטף לג'ונס, התעופף להטבעה ואיטודיס ביקש פסק זמן בפיגור 69:65. בלייקני הלוהט שוב ירה ממרחק ומוטלי הוסיף עוד 2, בריסט אמר את המילה האחרונה עם שלשה. 70:72 למכבי.

ג'ונס קלע ארבע נקודות רצופות לזכות האדומים, אבל דאוטין עם הנקודות הראשונות שלו במשחק וליף שמרו על היתרון הצהוב. 7:11 לסיום המשחק, בריאנט איבד לקלארק, שהריץ את ליף למתפרצת וקלע עוד שתי נקודות קלות כדי לקבוע 74:78 למכבי. ניסיון של מיציץ' לחדור ולהוציא כדור הסתיים בעבירת תוקף שלו, דאוטין נכנס לזון וקלע שלשה אדירה מהפינה - ואז גינת ביצע עבירת תוקף בפיגור 81:74. דאוטין, בדקה יוצאת דופן, קלע שלשה שנייה, אחריה בלייקני איבד - ואז הגארד קלע שלשה שלישית ברציפות, שסידרה למכבי יתרון שיא 74:87 וריצת 0:13 לקראת חמש דקות ורבע אחרונות. מיציץ' חזר מפסק זמן עם שלשה, אבל דאוטין הוסיף עוד 2. ווקר ובריסט לא אפשרו להפועל להתקרב, על אף שבלייקני עם השלשה הרביעית שלו צימק ל-95:86, כשנותרו 1:52 לסוף. מיציץ' ביצע עבירה בלתי ספורטיבית ובריסט דייק מקו העונשין, לקח כדור חוזר בהתקפה אחרי כדור מהצד ושוב נשלח לקו, בדרך ל-88:100 מדהים. ווקר עוד הספיק להגיע ל-20 נקודות במהלך של סל ועבירה, ובסיום 90:103 למכבי תל אביב בדרבי ההיסטורי.