"זה לא טניס, זה מאבק הישרדות": טורניר שנגחאי גובה קורבנות

"כשיש מעל 80% לחות יום אחרי יום, זה אכזרי. בבוקר, עם השמש, זה אפילו גרוע יותר", אמר נובאק ג'וקוביץ' על התנאים הקשים בשנגחאי. הסרבי בן ה-38 הקיא פעמיים במהלך הניצחון על יאניק האנפמן, ולבסוף שרד בתום 2:42 שעות של קרב מתיש. "זה מראה עד כמה התנאים בלתי אנושיים", אמר אחד משדרי המשחק רובי קינג.

הסרבי, שנראה מותש אך חזק מנטלית, הזכיר שגם לו "ביולוגית קצת יותר מאתגר להתמודד עם התנאים האלה", אבל ציין שהכול "אותו דבר לכולם". אבל טמפרטורות של 34 מעלות ולחות המתקרבת ל-90% גובים מחיר מכל הצדדים. יאניק סינר, האלוף המכהן, פרש מול טאלון חריקספור בשל התכווצויות קשות כשהוא בפיגור 3:2 במערכה השלישית, אחרי כמעט שעתיים ו-40 דקות של משחק. ההולנדי הצטער על הדרך שבה זה הסתיים: "זה לא האופן שבו אתה רוצה לנצח… כל השבוע התנאים כאן ברוטליים".

גם ארתור רינדרקנך הדגיש עד כמה קשה לשחק: "לא בטוח שזה עובר בצילום בטלוויזיה, אבל על המגרש זה בלתי אפשרי מהרגע הראשון של החימום. הלחות כאן מטורפת, גרועה אפילו מהקיץ בארה"ב. קשה לנשום. יש גם את הזיהום, שמכביד עוד יותר על הנשימה. השמיים מכוסים בעננים, וברגע שהשמש יוצאת - הטמפרטורה קופצת מעל 30 מעלות. זו לא סביבה של ספורט מקצועני. זה מאבק הישרדות".

הדני הולגר רונה, ששיחק בשעות היום, הלם בהתנהלות ה-ATP ושאל בפומבי: "למה אין ל-ATP חוק חום כמו ב-WTA? זה לא אנושי. נמדדו לי לחץ דם ודופק גבוה, ביקשתי קרח רק כדי לקרר את הגוף".

ברקע, גם טורניר ה-WTA בווהאן נפתח השבוע בתנאי חום ולחות מכבידים, כאשר משחקים נמתחים ומתנהלים תחת מעקב רפואי הדוק. הטניסאית האוקראינית דיאנה יאסטרמסקה פרשה במהלך משחקה מול לאורה זיגמונד בשל תשישות, ואמרה: "זה פשוט מסוכן. הגוף לא עומד בזה".

רינדרקנך סיכם: "השבוע יש כאן טורניר טניס, אבל זה לא באמת טניס. זה מאבק הישרדות. צריך לדעת לשלוט בעצמך, להקשיב לגוף, ולנסות לשרוד. כשאני רואה את האוהדים יושבים רטובים מזיעה ביציעים, אני אומר לעצמי שאנחנו לא היחידים שסובלים".