לפני שנתיים, לאוטרו ריברו נאלץ למכור אלפחורס בכבישים כדי לעזור ולפרנס את משפחתו. היום (שישי) הוא קיבל זימון בכורה לסגל נבחרת ארגנטינה, לקראת משחקי הידידות מול ונצואלה ופורטו ריקו.
ריברו, בלם בן 21, גדל במשפחה מרובת ילדים יחד עם חמישה אחים. כבר מגיל צעיר למד את ערך העבודה הקשה וההתמדה. בעודו חולם על קריירת כדורגל, הוא עזר למשפחתו במכירת אלפחורס בצמתים במערב בואנוס איירס - מנהג אותו המשיך גם כאשר היה חלק ממחלקת הנוער של ריבר פלייט.
"היינו מאוד צנועים ומאוד קשוחים", סיפר לתקשורת הארגנטינאית. "הדבר הראשון שחשוב לי זה לראות את המשפחה שלי במצב טוב ושהם יקבלו את כל מה שמגיע להם. אני רוצה לראות את אמא שלי, את אבא שלי ואת האחים שלי בסדר. בזכותם אני כאן, נאבק כל יום. היו לי המון דברים קשים שהייתי צריך להתמודד איתם, ועבורם אני כאן, עם כל הלב".
הבלם הצעיר הוסיף ואמר: "הייתי ילד מאוד צנוע, ועבדתי קשה כדי לעזור למשפחה. בתקופה שהייתי מוכר אלפחורס בצמתים, לא הפסקתי לחלום על כדורגל, אבל גם ידעתי שהייתי צריך לעבוד קשה בשביל לעזור בבית. כל יום עברתי את הדרך הזו עם חיוך, אפילו כשזה היה קשה".
ואכן, המאמן הראשון שלו, מרקוס רמירס, לא חסך במילים טובות על יכולותיו: "לאוטרו תמיד היה משהו מיוחד, הוא לא הפסיק ללמוד ולהשתפר. לא היה יום שהוא לא הגיע עם חיוך, ותמיד היה מוכן להתאמץ".
Just two years ago, Lautaro Rivero was selling alfajores at traffic lights to support his family, now he's been called up to the Argentina national team.
— All About Argentina ??? (@AlbicelesteTalk) October 3, 2025
What a story. pic.twitter.com/GBIe6jiFQw
ב-2018, כשהיה בן 14, לאוטרו קיבל את ההזדמנות להיבחן בריבר פלייט. הוא עבר את הבדיקות והצטרף למחלקת הנוער של הקבוצה. בהתחלה שיחק כקשר שמאלי, אך בשל גובהו המרשים (1.85 מ') וכישוריו ההגנתיים, הוא עבר לעמדת הבלם, שם הצטיין. את הופעת הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת רשם רק השנה. בקיץ חתם על חוזה חדש לשלוש שנים, ולקח חלק במונדיאל המועדונים. כעת, הגיע ציון דרך יוקרתי עוד יותר בקריירה המיוחדת שלו.
"אני לא אשכח את כל הדרך שעברתי כדי להגיע לריבר", אמר בעבר. "כל יום היה שונה, כל יום היה אתגרים חדשים, אבל תמיד ידעתי שזה יהיה שווה את זה. אני כאן עכשיו, וזה רק מתחיל".