אחרי עוד ערב מאכזב בליגת האלופות, מנצ'סטר סיטי נאלצת להביט במראה - והפעם, ייתכן שגם פפ גווארדיולה עצמו משנה גישה. רק לפני כמה ימים אמר המאמן הספרדי ל-BBC שאין לו דאגות מיוחדות מהספיגות המאוחרות של קבוצתו. אחרי ה-2:2 מול מונאקו, עם שער שוויון של אריק דייר בדקה ה-90 מהנקודה הלבנה - ייתכן שהתשובה הזו כבר פחות רלוונטית.
סיטי, שבעבר היתה מאופניית עם קור הרוח והיכולת שלה לסגור משחקים, שוב מעדה במאני-טיים. אחרי צמד של ארלינג הולאנד שנראה בדרכו לעוד ערב גדול, הקבוצה של גווארדיולה נראתה עייפה, חסרת אנרגיה ובעיקר - לא מספיק חדה כדי לשמור על יתרון. "זה לא מספיק טוב", אמר הולאנד ל-TNT. "אנחנו צריכים יותר אנרגיה. במחצית הראשונה שלטנו, אבל בשנייה הם לקחו את השליטה. לא הגיע לנו לנצח".
כאמור, זו ממש לא הפעם הראשונה העונה שסיטי מאבדת נקודות בשניות הסיום:
הפסד 2:1 לברייטון - שער בדקה ה-89.
תיקו 1:1 מול ארסנל - שער בדקה ה-93.
ועכשיו, תיקו 2:2 מול מונאקו - פנדל בדקה ה-90.
"זה קורה יותר מדי פעמים, ואנחנו צריכים להתמודד עם זה", הודה גווארדיולה. "זה לא עניין של מזל - זה עניין של ריכוז. בליגת האלופות, טעות אחת יכולה להרוס משחק שלם. יש הרבה דברים טובים לקחת מהמשחק הזה - אבל גם הרבה ללמוד".
בשלב מוקדם זה של העונה, הקבוצה כבר איבדה חמש נקודות - שתיים בליגת האלופות ושלוש בפרמיירליג. כמו כן, לסיטי יש כעת חמישה משחקי חוץ רצופים בליגת האלופות ללא ניצחון - נתון לא אופייני לקבוצה שמתיימרת לזכות במפעל.
פפ, כהרגלו, ניסה לשדר רוגע: "היו הרבה דברים נגדנו, לא קל לשחק כך. הקבוצה הייתה טובה מאוד". עם זאת, לא הסתיר את כעסו מהפנדל השנוי במחלוקת: "ניקו גונסאלס נגע בכדור קודם, ולא הייתה לו שום כוונה לפגוע, אבל כשאתה רואה את זה בזווית אחת בלבד - זה נראה כמו פנדל. זה קורה בכדורגל האירופי".
הולאנד דווקא השמיע קול אחר: "לא ראיתי את זה שוב, אבל אם אתה בועט במישהו בראש, כנראה שזה פנדל".