בזמן שגוברים הקולות להשעות את ישראל מהספורט העולמי ונמשכות הפניות לאופ"א ולפיפ"א להרחיק את ישראל מתחרויות ולהחרים אותה בגלל המלחמה בעזה - ישנם גם קולות שתומכים בישראל ויוצאים נגד הצביעות של הארגונים הגדולים.
בעיתון הבריטי הטיימס פורסמו אתמול שני טורים חריפים נגד היוזמה להרחיק את ישראל.
מרטין סמואל כתב כי הרחקת ישראל תהיה צעד בלתי הפיך: לדבריו, אם אופ"א תגרש את מועדוני הכדורגל מישראל, תמנע משחקני הנוער להשתתף בטורנירים ותוציא את הנבחרת הבוגרת ממוקדמות המונדיאל - הרי שבכך "חמאס יצליח בהשמדת ישראל, לפחות במונחים ספורטיביים".
סמואל הדגיש כי לא תהיה דרך חזרה: "השעיה לא תהיה זמנית - אלא גירוש. ישראל תהפוך למדינה מצורעת בספורט. החיים בלי ישראל יהיו קלים יותר, ולכן לא יהיה רצון להחזירה. גם אם בעתיד יגיע שלום, היא לא תוחז".
יתרון (7) 113
17:00
ברנלי
(2+)
ארסנל
1
1.80
X
3.35
2
2.55
הליין לא מקל על הסימון ובכל זאת, ההתקפה של ארסנל כל כך מוכשרת שלברנלי יהיה יותר מדי קשה לעצור אותה. גם בחלק ההגנתי האורחת עם יתרון עצום וממעטת לספוג. ארסנל ביותר משני שערים
רגיל (7) 181
18:30
הפועל פתח תקווה
בני סכנין
1
2.05
X
3.00
2
3.45
קשה מאוד לראות כאן פייבוריטית אמיתית, שתי הקבוצות די משלימות אחת את השנייה מבחינה הגנתית והתקפית. תיקו
סך הכל שערים טווחים (2-3) (7) 190
18:30
מ.ס אשדוד
הפועל חיפה
1
3.60
X
1.90
2
2.70
גם אשדוד וגם הפועל חיפה עם חלק קדמי שיכול לכבוש יותר משער אחד בכל משחק, בוודאי במשחקים מהסוג הזה כשהתחושה היא שהכל פתוח. ארבעה שערים לפחות
הוא התריע כי ההחלטה לא תציל חיים בעזה: "כל מה שזה יעשה זה למחוק את הספורט בישראל - למחוק, להשמיד, לטשטש אותו מעל פני האדמה. זה לא יפסיק את הזוועות בעזה, אלא רק יעניק ניצחון ברור לחמאס".
בטור נוסף ב־Sunday Times, רוד לידל כיוון חיצים לא פחות חריפים כלפי אופ"א והאו"ם, אותם כינה "שני הארגונים המושחתים וחסרי התועלת ביותר בעולם". לדבריו, שני הגופים הללו "מתענגים על מחוות צדקנות ריקות", ובעוד שהם מתמקדים בגינוי בלתי פוסק של ישראל, הם מעלימים עין מזוועות אחרות - מהרדיפות בסוריה ועד רצח העם של האויגורים בסין, מצפון קוריאה ועד מדינות באפריקה.
בטור שהכותרת שלו היא "הכדורגל נגוע באנטישמיות. צריך להשעות את אופ"א, לא את ישראל" - לידל ציין בציניות כי את הזוועות של חמאס ב־7 באוקטובר אופ"א כלל לא טרחה לגנות. הוא גם הטיל ספק בצדקת ההשעיה של רוסיה ב־2022, והסביר כי ספורטאים ואוהדים אינם אשמים במדיניות של המשטרים שלהם. "הספורט נועד להיות מפלט מהחיים הקשים, לא זירה לענישה קולקטיבית," כתב.
לדבריו, אם אופ"א תמשיך בקו של החרמות, "בסוף כל מה שיישאר זה משחקים בין שווייץ לקוסטה ריקה - כי כל האחרים יהיו ברשימה השחורה".