הפועל תל אביב העפילה הערב (שבת) בפעם השנייה בתולדותיה לגמר גביע ווינר אחרי ניצחון 65:84 על הפועל העמק בחצי הגמר שנערך בהיכל הטוטו בחולון. האדומים יפגשו במשחק הגמר את הפועל ירושלים כשמועד המשחק ייקבע בהמשך.
האדומים קיבלו 20 נקודות מדן אוטורו שהצטיין, כשגם איש ווינרייט הוסיף 15 נקודות במשחק טוב. ואסיליה מיציץ' סיים את המשחק עם 10 נקודות, 6 אסיסטים -6 איבודים. הפועל יצאה מיד בסיום המשחק לשדה התעופה בדרכה לסופיה לקראת המשחק הביתי נגד ברצלונה ביום שלישי. ים מדר לא יצא עם הקבוצה ולא ישחק.
"הם נתנו לנו פייט טוב. איבדנו יותר מדי כדורים במחצית הראשונה, אפשרנו להם לקלוע הרבה נקודות במעבר, שזה הנשק שלהם אחרי שהם יוצרים איבודי כדור. כשרואים כמה הם קלעו בלי זה, רואים את ההגנה הדומיננטית שלנו. המומנטום של ה-21:0 היה זה שיצר את הניצחון", סיכם המאמן דימיטריס איטודיס את המשחק
המאמן היווני הוסיף בכעס על המפעל: "זה הפעם השנייה שהגענו לגמר הטורניר הזה. שברנו את ההכנה שלנו כדי לשחק בטורניר הזה, אנחנו מכבדים את הליגה, אבל אנחנו לא יודעים האם מתי הגמר ישוחק. האם אתם מכירים ליגה כזאת? זה לא רציני. אני מכבד את האנשים שבליגה, אבל דרך כזאת? זה לא רציני".
לקראת המשחק עם ברצלונה הוסיף איטודיס: "אני לא יכול לקחת את הכימיה מהמשחק הזה, כי אני לא יכול לאמן כמו שאני רוצה, כי אני מוגבל במספר הזרים. סידרנו את הטיסה שלנו כדי שנחזור לסופיה להתכונן, יש לנו אתגר גדול שאף אחד לא עשה בעבר. לקחנו את ההחלטות האלה, ואנחנו גאים לייצג את הפועל תל אביב ואת ישראל. אנחנו מבינים אחד את השני, אבל אנחנו עדיין לא שם. יש לנו 10 שחקנים חדשים, היינו בהכנה בלי שבעה שחקנים, וכשכולם באו, נסענו לשחק בטורניר הזה. אלה העובדות".
על ההצטיינות של דן אוטורו אמר המאמן: "דניאל אוטורו אוהב את משחק. לא ראינו עדיין את הסטנדרט או הפוטנציאל שלו. העובדה שהוא יכול להיות דומיננטי התקפי והגנתי זה משהו שאנחנו עובדים עליו. הוא רץ את המשחק טוב. הוא עוד שחקן שיכול לתת לנו ורסטיליות. יש דברים שכעסתי עליו היום, כי הוא לא היה מרוכז. יש פקטורים במשחק. הוא בחור חיובי מאוד ואנחנו שמחים שהוא איתנו".
הפועל העמק סיימה את המשחק מאוכזבת, כשגם שחקן הפנים קיידן שדריק נפצע ברבע השלישי ומחר יעבור MRI. המאמן שרון אברהמי סיכם: "15-16 דקות טובות מאוד שלנו. שיחקנו לפי התוכנית, עשינו עצירות, הובלנו ב-9 הפרש, עייפות שלנו ולא היינו מספיק טובים עם אחוזי קליעה מספיק טובים כדי להפעיל עליהם מספיק לחץ. המטרה הגדולה היא להגיע לאירופה בעונה הבאה. חוץ משלוש הגדולות יש עוד קבוצות טובות. נצטרך להיות קשוחים כדי לעמוד במטרה הזאת".
בקבוצה מקווים כי כריס ג'ונסון יצטרף מחר רשמית למועדון, אך הוא תלוי בבדיקות רפואיות: "כריס ג'ונסון יש לו מחר בדיקה מכרעת, יצטרכו לקבל החלטה מחר אם הוא נשאר בקבוצה. הוא שחקן אהוב, הוא פה עשרה ימים", אמר אברהמי.
לוקאס גולדנברג הוסיף מצידו: "עשינו עבודה טובה במחצית הראשונה, במיוחד ב-15-16 דקות של המחצית. אם אנחנו רוצים להצליח לרמה הבאה, נצטרך להיות יותר מרוכזים. ניקח את הדברים החיוביים מהמשחק הזה. התחרינו והראינו שאנחנו קבוצה טובה. הציפיות שלנו גבוהות, ואנחנו רוצים לעמוד בהם. ההתחלה שלנו טובה".