זה לא היה מוחץ כמו במשחקיה הקודמים בגביע ווינר, אך הפועל תל אביב בכל זאת הכניעה הערב (חמישי) 86:98 את הפועל באר שבע בדרך לחצי גמר גביע ווינר. הופעת הבכורה של ואסילייה מיציץ' הנוצץ הסתיימה היטב עם 18 נקודות ו-5 אסיסטים, אך גם הוא, כמו כולם, שיחק כינור שני להתפוצצות של אנטוניו בלייקני שהמטיר 34 נקודות. כעת תתכונן הפועל תל אביב למפגש עם הפועל העמק בחצי הגמר ביום שבת - ניסוי הכלים האחרון לפני פתיחת היורוליג ביום שלישי הבא מול ברצלונה.
"היו לנו בעיות בהגנה", הודה דימיטריס איטודיס בסיום. "שיחקנו נגד קבוצה טובה שנותנת לנו פייט טוב בכל משחק נגדה. היינו צריכים את זה. התקפית לא היו לנו הרבה בעיות, הצלחנו להיות דומיננטים. הגנתית אני רוצה לציין את שגב ופלטין שבאו מהספסל. המאמץ שלהם היה טוב. ניקח את זה יום אחרי יום. אנחנו בתהליך, יש לנו עשרה שחקנים חדשים, אי אפשר שתהיה את הכימיה שיש לקבוצות אחרות. אין לנו הרבה ימים להתכונן למשחק הבא".
המאמן הוסיף והודה: "אנחנו עדיין לא שם. אלה הנסיבות. זו ההכנה הכי גרועה שהייתה לי לעונה. המאמץ של השחקנים נהדר, וגם הריכוז שלהם, אבל היו לנו חמישה ישראלים בנבחרת, ברונו ומיציץ' בנבחרות שלהם, ים מדר הלך לניתוח, וההכנה נעצרה באמצע כדי שנשחק כאן בלי שישה זרים. לא יכולנו לשחק משחקים נגד יריבות קשות, אני מקווה שלא נשלם את המחיר. צריך זמן, צריך משחקים, צריך אימונים, אין לנו אותם. זאת הסיטואציה".
על הבכורה של מיציץ': "הוא מקצוען, יש לו קצת בעיות עם הקרסול, אבל הוא לא הרגיש את זה היום. זה היה מבחן טוב בשבילו, לחצו אותו, הקשו עליו. זה היה מבחן טוב והוא התמודד עם זה טוב. הוא מקצוען שאכפת לו. מדר? הוא בחור שמח, אני מאמין שהחיוביות שלו תעזור. הוא לא יוכל לשחק כנראה נגד ברצלונה".
בצד המפסיד, סיכם רמי הדר: "אני מרוצה מחלק מהדברים. התקפית זה היה לא רע - אנשים מבינים לאן הולכים - והגנתית פחות טוב. קצת נאיביים בעיניי, חלק מהשחקנים המנוסים יותר הם יותר שם, חלק פחות. לאו דווקא לפי הניסיון. חבר'ה שיש להם אגרסיביות טבעית נכנסים לשיטה שלנו. יש לנו כלים, שחקנים גם עם כישרון, וגם עם אישיות. כרגע יואב ויטלם הרכז ראשון שלנו. תמיד מגיע לשחק, תמיד מגיע להתחרות. אני מאוד אוהב את ההתקדמות שלו. הוא מתקדם. אנחנו קבוצה טובה במובן הפיזי, זה עוזר לנו להתחרות מול הקבוצות האלה".
יואב ויטלם עצמו, שסיפק דקות טובות, הוסיף: "ברור שלפני המשחק זה חלום של כל ילד להגיע לרמה הזאת. אתה נכנס למשחק ומשחק כדורסל, זה לא משנה מי עומד מולך. מיציץ' שחקן מדהים, שווה ללמוד ממנו, הרגשנו שאנחנו קבוצה. אני מרגיש בשל מאוד, שנה שלישית שלי במועדון הזה, גם הביטחון הזה שנותנים לי, אני לוקח את זה בשני ידיים, מרגיש בנוח כאן. נבחרת העתודה מאוד עזרה לי. היה לי תפקיד משמעותי שם, זה רמה גבוהה, הנבחרת הבוגרת זה חלום שאני רוצה להגשים, לראות אותם בטלוויזיה היה מאוד מרגש, זה החלום של כל ילד שמשחק כדורסל".