על רקע הלחץ ההולך וגובר להשעיית הכדורגל הישראלי מאופ"א, עלה הערב (חמישי) לשידור ראש מערך ההסברה של ההתאחדות לכדורגל שלומי ברזל בתכנית הספורט של רדיו 103FM.
"עוד יום משוגע בממלכה", אמר. "זה קצת מזכיר לי את הקורונה, שמנסים לדעת איפה זה התחיל, ואיך זה משתרשר בכל העולם לדברים שלנו אין סימוכין להם. המצב קריטי אך יציב, הסיטואציה נהיית מורכבת מרגע לרגע. אחד הזרזים לפרסום בכלי התקשורת בעולם היה כי מכבי תל אביב שיחקה אתמול. זה לא העניין, אפשר לעצור אותנו בכל דקה, זה שהתחילה תחרות זה לא מפריע. לנו אין שום אינדיקציה למהלך כזה. יש גלים בכל פעם. אם נגיע להצבעה, מצבנו לא טוב - בהצבעה אין לנו סיכוי".
לכדורגל הישראלי אמנם יחסים טובים עם נשיא אופ"א אלכסנדר צ'פרין, אך ברזל הודה כי המצב השתנה בימים האחרונים: "גם באופ"א פחות נחמד להיות ישראלי, גם החיים של צ'פרין נהיים פחות קלים. היום הלחץ מהממשלות על ההתאחדויות נהיה משמעותי". עם זאת, ראש מערך ההסברה הוסיף וטען כי "כרגע לא ידוע לנו דבר על כינוס בנושא".
ערן זהבי שהיה חלק מהפאנל הוסיף: "אני לא רואה את זה קורה, אין שום הצבעה באופ"א, וזה נותן לזה במה ומלחיץ פה אנשים. אין בזה צורך".