כולם ב-NBA דיברו לפני כמה שבועות על הטרנספורמציה הפיזית של לוקה דונצ'יץ', אבל עכשיו השיח הדומה נוגע לזאיון וויליאמסון - שאולי בגיל 25 יתחיל לגלות סימני רצינות, לממש את הפוטנציאל שלו לאורך זמן ואפילו יצליח להתחמק מכותרות במדורים הלא נכונים.
בניו אורלינס מקווים שזה הסימן לשינוי אמיתי: זאיון הגיע למדיה דיי של הפליקנס כשהוא נראה חד ובכושר יוצא דופן - אולי לראשונה מאז נבחר ראשון בדראפט 2019.
הפורוורד בילה את הקיץ בתוכנית אימונים קפדנית בהובלת המאמן דניאל בובה, שכללה אימוני אגרוף ותירגולים במגרשי פוטבול, במטרה להתמודד עם בעיות המשקל והפציעות החוזרות. "באמת הרגשתי שינוי בגוף שלי", אמר וויליאמסון לכתבים. "לא הרגשתי ככה מאז ימי התיכון והקולג' - שאני נכנס לאולם ופשוט מרגיש טוב".
בעונה שעברה שותף וויליאמסון רק ב-30 משחקים בשל פציעה בהמסטרינג. בחמש עונות ב-NBA, צבר 214 הופעות - ממוצע של 42.8 משחקים לעונה. בפלייאוף עדיין אין לו אפילו דקה, גם כשהפליקנס העפילו, הוא לא היה זמין עבורם.
הפעם, לפחות ככה מקווים בניו אורלינס, הוא מגיע בגישה שונה כלפי הגוף שלו וגם כלפי המשחק. "מה שהקבוצה שלי צריכה - זה מה שאני אעשה", אמר במטרה להדגיש שהראש שלו במקום הנכון עכשיו.
הוא סיפר על הקשר ההדוק עם הנהלת המועדון החדשה - ג'ו דומארס וטרוי ויבר - שמחזיקים אותו "קצר" ומציבים לו רף גבוה: "אני יודע שהוא (דומארס) ידרוש ממני המון, ואם אפול בדרך - הוא יוודא שאחזור למסלול."