הוועד האולימפי הבינלאומי הודיע היום (שישי) כי ספורטאים ישראלים יורשו להתחרות באולימפיאדת החורף החורף ב-2026, שתתקיים במילאנו ובקורטינה ד'אמפצו שבאיטליה, כשם שהתחרו בעבר - עם דגל ישראל. "חברי ההנהלה לא דנו בעניין", אמרה נשיאת הוועד האולימפי קירסטי קובנטרי בתשובה האם שקלו שם להשעות את ישראל ולהטיל וטו על השתתפותה בתחרות. "מצער שיש מספר קונפליקטים ברחבי העולם, אבל הספורט צריך לאחד את העולם, ואנחנו צריכים לקדם שלום".
עוד סיפרה קובנטרי כי כי ספורטאים מרוסיה יורשו להשתתף באולימפיאדה תחת דגל נייטרלי ובכפוף לתנאים מחמירים, כפי שהיה בפריז 2024. "ההנהלה תקבל את אותה גישה בדיוק כפי שנעשה בפריז", אמרה, בהתייחס לאולימפיאדת הקיץ בפריז, שבה ספורטאים רוסים הורשו להשתתף רק בתחרויות אישיות וללא ייצוג מדינתי.
בין התנאים להשתתפותם של הספורטאים הרוסים והבלארוסים: תחרות תחת דגל נייטרלי בלבד (ללא סמלים, המנון או דגל המדינה); היעדר קשר לצבא הרוסי או לתמיכה פומבית במלחמה באוקראינה; ובדיקות רקע ואישורים מצד ההתאחדויות הבינלאומיות הרלוונטיות.
כזכור, באולימפיאדת פריז 2024 השתתפו ספורטאים בודדים מרוסיה ובלארוס בתחרויות אישיות בלבד, ללא דגלים. כעת, גודל המשלחת "הנייטרלית" תלוי בהכרעות של ההתאחדויות הבינלאומיות, שרבות מהן עדיין אוסרות על השתתפות רוסית ובלארוסית בשלבי המוקדמות.
אולימפיאדת החורף 2026 תיערך בין ה-6 ל-22 בפברואר 2026.