אברהם גרנט הגיע לארץ לאחר משחקי נבחרת זמביה בקמפיין מוקדמות המונדיאל, שיסתיים בכישלון עבור הנבחרת של המאמן הישראלי. הערב (חמישי) בתכנית הספורט של רדיו 103FM עם לירן שכנר, ערן זהבי וחיים רביבו, הוא סיפר על התקופה האחרונה.
"מותר לי להיות שחצן ולומר שזמביה במצב הרבה יותר טוב ממה שקיבלתי אותה", אמר גרנט. "עלינו פעמיים לאליפות אפריקה מהמקום הראשון, ולפני שבאתי הם לא עלו במשך הרבה זמן. הנבחרת התקדמה ומשחקת הרבה יותר טוב. זמביה היא לא מאריות היבשת, אין הרבה שחקנים בכדורגל האירופי, אבל הנבחרת יותר טובה וחזקה. יש לנו שחקנים מהליגה המקומית, שהיא לא טובה, אבל אין ברירה כי אין מספיק שחקנים. השאר לא משחקים בקבוצות רציניות באירופה, השחקן הבכיר שלי הוא מחליף בלסטר מהליגה האנגלית השנייה. השאר מצ'כיה, סקוטלנד, הבונדסליגה השנייה והפועל באר שבע. אלה לא ליגות רעות, אבל אתה מתחרה מול חוף השנהב למשל, שזו נבחרת שמורכבת משחקנים מהליגה הצרפתית. המגרשים בזמביה מתחת לכל ביקורת, הכדורגל לא כל כך טוב וקשה לשחקנים לצמוח. מצד שני, הצלחנו לדוג הרבה שחקנים ויש נבחרת טובה. הנבחרת עשתה התקדמות עצומה בשנתיים וחצי שלי שם".
על נבחרת ישראל בקמפיין הנוכחי: "התקדמה מאוד. אני אוהב את איך שהיא משחקת. מאז הדור של חיים ואייל לא צמחו לנו כישרונות שמשחקים ברמות הכי גבוהות באירופה, ולכן יש תהליך הפוך שאני חושב שעושים אותו יפה. יש דור עכשיו, עם שחקנים מסוג אחר, אבל אני חושב שאוטוטו אנחנו נגיע (לטורניר גדול). הנבחרת נראית מבושלת, אחרי הישגים אדירים בנבחרות הצעירות".
גרנט נשאל על הדרבי החיפאי שהכי זכור לו לקראת המשחק ביום ראשון: "היו שניים - אחד כשהייתי בהפועל חיפה וניצחנו אחרי 19 שנה את מכבי חיפה, ב-1995, ראובן עטר בישל לתורג'מן ואחר כך היה פנדל. הדרבי השני היה שישראל כהן עשה איזה שלושה פנדלים והשופט החליט לא לשרוק - עד שישראל כהן הכשיל את רוסו מול הפנים של השופט. אימנתי אז את מכבי חיפה, וזה היה משחק שקבע מי תארח את משחק העונה בפלייאוף. אני לא יודע איך פרוסט לא שרק כבר בפנדל הראשון, אבל דיברתי עם ערן אחרי כמה שנים והוא אמר לי שהוא היה בבלק-אאוט".
על כך שלא החתים את חיים רביבו בהפועל פתח תקווה: "הוא הגיע לאימון עם חולצה פרחונית. הוא עצר כדור מהאוויר - יש לי זיכרון טוב - ואז אמרתי להם שאני רוצה אותו. הגזבר ענה לי 'הוא רזה' מדי".
חיים רביבו המשיך: "גרנט היה מדבר איתי כל הזמן, גם כשהייתי משחק נגדו והייתי מבקיע. הוא היה נותן לי טיפים ושואל אותי איך זה שהטיפים שלו באים נגדו".
תוכנית הספורט של רדיו 103 ורדיו צפון 104.5 לסיכום השבוע הספורטיבי עם לירן שכנר, חיים רביבו וערן זהבי.