אלוף העולם לשעבר ב-100 פרד קרלי הפתיע את עולם הספורט כשהודיע כי ייטול חלק במהדורה הראשונה של משחקי ה-Enhanced Games - תחרות בה מותר שימוש בחומרים משפרי ביצועים תחת פיקוח רפואי.
קרלי, בן 30, מושעה בימים אלה בעקבות הפרת כללי נהלי הסימום של איגוד האתלטיקה העולמי, ואף עשוי לספוג עונש הרחקה לשנתיים. בשל כך הוא לא משתתף באליפות העולם הנוכחית הנערכת כעת בטוקיו. על אף ההשעיה, בחר הספרינטר האמריקאי לחתום ב־Enhanced Games, ובכך הפך לאתלט המסלול הראשון ולגבר האמריקאי הראשון שמצטרף לאירוע השנוי במחלוקת.
בפוסט ברשת X כתב קרלי: "השיא העולמי תמיד היה המטרה האולטימטיבית של הקריירה שלי. עכשיו יש לי את ההזדמנות להקדיש את כל האנרגיה שלי כדי לדחוף את הגבולות ולהפוך לאדם המהיר ביותר שאי פעם חי".
?♂️ Fred Kerley (@fkerley99) joins the @Enhanced_Games.
— Enhanced Games (@enhanced_games) September 17, 2025
? First Track athlete.
?? First American male athlete.
? Welcome to @Enhanced. pic.twitter.com/E45tjxzekL
המטרה ברורה: שבירת שיא העולם של יוסיין בולט (9.58 שניות), כשהפרס המובטח למי שיצליח לשבור שיא עולם תחת שימוש מוצהר בחומרים משפרי ביצועים עומד על מיליון דולר. מנכ"ל המשחקים, מקסימיליאן מרטין, בירך על המהלך: "הבחירה של פרד להתחרות אצלנו לא רק ממחישה את המטרה שלנו לארח את התחרויות המלהיבות ביותר, אלא גם מחזקת את מעמד Enhanced Games כעתיד של הספורט העילית".
האירוע הייחודי נוסד ב-2023 על ידי איש העסקים האוסטרלי אהרון ד'סוזה, ומוגדר כאלטרנטיבה למשחקים האולימפיים. התחרות הראשונה מתוכננת למאי 2026 בלאס וגאס ותכלול אתלטיקה, שחייה, הרמת משקולות, התעמלות ואומנויות לחימה. היא מציעה פרסים חסרי תקדים.
ד'סוזה מציג את המיזם כ"מהפכה במדע הספורט", וטוען כי "אוטונומיה גופנית היא זכות בסיסית של כל אדם, ומבוגרים בעלי הסכמה חופשית צריכים להיות רשאים לעשות בגופם כרצונם". לדבריו, שימוש תחת פיקוח רפואי בטוח יותר מהמצב הקיים בו ספורטאים פונים לשוק שחור.
— Fred Kerley (@fkerley99) September 18, 2025
יש ליצין כי נשיא התאחדות האתלטיקה העולמית, סבסטיאן קו, כינה את הרעיון "שטויות" והוסיף כי ספורטאים שייקחו בו חלק הם "טיפשים". הסוכנות העולמית למניעת סימום (WADA) גינתה את המשחקים כ"מסוכנים ובלתי אחראיים". גם ועדת הספורטאים של הסוכנות הבריטית למניעת סימום הזהירה כי מדובר ב"פגיעה חמורה בשלמות הספורט העולמי" שתדכא את הדור הבא של הספורטאים.
איגוד השחייה העולמית אסר על שחיינים שהשתתפו במשחקים מלהופיע בתחרויות רשמיות, מה שהוביל את מארגני Enhanced Games להגיש תביעה בסך 800 מיליון דולר בטענה לחרם לא חוקי.
כעת נותר לראות האם קרלי יהפוך לדמות חלוצית במהפכה מסוכנת - או לסמל של קריסת הערכים שעליהם נשען הספורט המודרני במשך דורות.