מאמן נבחרת סרביה, סבטיסלב פשיץ', אישר היום (שבת) באופן רשמי בראיון לעיתון הסרבי "פוליטיקה" כי יסיים את תפקידו כמאמן הנבחרת הלאומית. ההודעה מגיעה לאחר קיץ מאכזב במיוחד עבור הסרבים, שהודחו בשלב שמינית הגמר של יורובאסקט 2025 לאחר הפסד מפתיע לפינלנד.
"היה לי כבוד לאמן את נבחרת סרביה ולהוביל את שחקני הכדורסל הטובים ביותר במדינה", אמר המאמן הוותיק. "לקחת אחריות ולקבל החלטות כשאתה מוביל את הנבחרת הלאומית זו משימה מאתגרת מאוד".
פשיץ' בן ה-76, שאימן את סרביה מאז 2021 ולא הצליח להוביל אותה לתואר, הוסיף כי בכוונתו להישאר פעיל בכדורסל הסרבי ולתמוך במחליפו: "אני רוצה להמשיך ולתרום מהניסיון והמקצועיות שלי לכדורסל הסרבי, אבל הגיע הזמן למצוא מאמן חדש שיוכל להמשיך את הדרך שהתחלנו. הבטחתי לאיגוד שאעזור במציאת המאמן הבא, אתן לו את מלוא התמיכה והניסיון שצברתי".
המאמן אף סיפק ניתוח מפורט של הכישלון ביורובאסקט, בו הודחה סרביה מוקדם מהצפוי: "האווירה הייתה טובה מאוד, הייתה הרבה אמפתיה כלפי שחקנים שסחבו פציעות מהעונה שעברה. הנבחרת נראתה טוב במשחקי ההכנה".
עם זאת, הפציעה של בוגדן בוגדנוביץ' במשחק מול פורטוגל שינתה את התמונה: "ניצחנו את פורטוגל, אבל איבדנו את הקפטן שלנו עד סיום הטורניר. משם, הפציעות המשיכו: איבדנו גם את אלכסה אברמוביץ', טריסטן ווקצ'ביץ' ומרקו גודוריץ' לא הצליח לחזור לכשירות מלאה".
ההפסד המפתיע לפינלנד בשמינית הגמר הפך לסמל לכישלון: "כשהנבחרת מפסידה לפינלנד, זה כמעט בלתי נתפס עבור הציבור והאוהדים. אבל זה טורניר שבו אין מקום לטעויות. ניסיתי תמיד להציב את המקצוענות מעל הכול. כשאתה חווה כישלון, אתה שואל את עצמך אם הייתה דרך אחרת להצליח".