אחרי פגרה קצרה של שבוע, תצא מחר (שבת, 19:45, ספורט3) מכבי נתניה למשחק חוץ נגד הפועל פתח תקוה ותנסה לצבור נקודות ראשונות העונה בליגה, אחרי שתי תבוסות בשני מחזורי הפתיחה.
לראשונה מזה זמן רב יעמוד סגל מלא לרשותו של המאמן יוסי אבוקסיס, שצפוי לתת את חולצת ההרכב לחלוץ הרכש הברזילאי, מתאוס דאבו, שחתם השבוע בקבוצה. גם הקשר האחורי עזיז ווטארה נמצא בתמונת ה-11, כאשר אחרי האימון המסכם היום יוחלט אם ייפתח או יחכה להזדמנות מהספסל.
"קודם כל אני מאוד שמח על ההצטרפות של דאבו ועזיז", אמר אבוקסיס בפתיחת דבריו, לקראת המשחק מחר. "שני שחקנים שאמורים לשדרג אותנו ולתת לנו איכויות בעמדות האלה. נכון שהם צריכים קצת זמן להסתגל, הם רק הגיעו ועשו איתנו מספר קטן של אימונים, אבל הם שחקנים שאמורים לעזור לנו. אני מאוד מקווה שנחזור מהפגרה ונחזור להיות קבוצה טובה יותר. אנחנו צריכים לתקן הרבה דברים, בטח במשחק ההגנה שלנו, ספגנו המון שערים ואני מקווה שניראה מעכשיו טוב יותר".
על היריבה הפועל פתח תקוה, שנתניה כבר פגשה העונה בגביע הטוטו וסיימה עם נצחון: "אנחנו זוכרים שגם בגביע הטוטו היה לנו מאוד קשה נגדם, אבל כל משחק בליגה הוא קשה, במיוחד שאנחנו עדין לא בכושר טוב. זה משחק קשה מאוד, אבל אנחנו נבוא עם המון ביטחון, עם ההצטרפות של השחקנים ונקווה לנצח את המשחק".