מאמנה לשעבר של סרינה וויליאמס, פטריק מוראטוגלו, נזכר ב"כמה מריבות" עם הטניסאית האגדית סביב משקלה. וויליאמס זכתה ב-10 מתוך 23 תארי הגרנד סלאם שלה אחרי ששכרה את שירותיו של מוראטוגלו.
בריאיון ל"גרדיאן", הסביר מוראטוגלו כי וויליאמס — שחשפה בחודש האחרון כי ירדה 14 ק"ג בעזרת תרופה המשמשת לירידה במשקל — לא אהבה כשאמר לה כי המשקל שלה משפיע על התנועה שלה במגרש.
"אוי, אני זוכר את זה היטב", אמר מוראטוגלו כשנשאל על דבריה האחרונים של וויליאמס בתכנית "Today", בה ציינה כי הוא אמר לה שהיא צריכה לרדת במשקל במהלך המשחק. "זה היה אחרי ההיריון — לא מיד אחרי; אני יודע שדברים כאלה לוקחים זמן. אמרתי לה: 'הקשיבי, זה לא הערה על איך שאת נראית. זה לא העניין שלי'".
המאמן המשיך: "טניס הוא ספורט שבו אי אפשר להיות עם עודף משקל. קודם כל, הלחץ על המפרקים גדול כל כך שהסיכויים לפציעה עולים. דבר שני, זה ספורט שבו אתה משנה כיוונים כל הזמן ובמהירות גבוהה. אפילו קילוגרם אחד נוסף הוא משמעותי. כשאתה רץ במהירות מלאה בכיוון אחד עם קילוגרם נוסף ואז צריך לעצור ולחזור, הזמן שאתה מפסיד הוא קריטי. תסתכלי על השחקנים הטובים ביותר בעולם - אלקראס, סינר, ג'וקוביץ'. תחשבי על התנועה שלהם. המשקל שלה השפיע על התנועה שלה".
וויליאמס סיפרה שהיא פנתה לתרופה המרזה לאחר שהתקשתה לשמור על משקל "תקין" אחרי לידת בנותיה, אולימפיה ב-2017 ואדירה ב-2023. ב-8 החודשים האחרונים היא ירדה 14 קילוגרמים לפי הדיווחים.
"במקרה של סרינה, היא הייתה מבוגרת יותר - ולכן הגוף לא יחזור לעצמו כמו קודם, וסיכון הפציעה גדול יותר", אמר מוראטוגלו. "היו לנו כמה מריבות על זה. אני זוכר שהיא לא אהבה כשאמרתי את זה כי היא חשבה שאני שופט אותה. אבל המשכתי לומר לה - לא אכפת לי מהמראה שלך. זה לא התפקיד שלי. התפקיד שלי הוא הטניס שלך. אם את רוצה לחזור לפסגה ולעשות היסטוריה, אנחנו חייבים להיות יעילים בכל רמה — כולל ברמה הזו, שלדעתי היא הייתה האלמנט המרכזי".
כשנשאל, "עכשיו אחרי שהיא ירדה את כל המשקל הזה, האם אתה אומר לעצמך, הלוואי שהיא עשתה את זה לפני חמש או שש שנים?" אמר מוראטוגלו: "אני לא כזה שמביט לאחור ומתחרט. אבל כן, אם היא הייתה במצב הזה מבחינה פיזית, התוצאות היו טובות יותר".