פריצת השנה? "הוא יהיה הקשר האנגלי הטוב ביותר בדורו"

אחרי שפתח את העונה בצורה נהדרת בנוטינגהאם פורסט, רשם אליוט אנדרסון הופעות חלומיות גם בנבחרת אנגליה. הופעת הבכורה שלו מול אנדורה זיכתה אותו בתואר השחקן המצטיין - הישג שהצליח לשחזר גם בניצחון הגדול על סרביה.

במהלך צמד המשחקים, הוביל הקשר בן ה-22 את חבריו לנבחרת במספר קטגוריות, בין היתר מסירות מוצלחות (182), מסירות לשליש האחרון (66), מסירות מקדמות (48), חילוצי כדור (23), דו-קרבות שניצח (14), דו-קרבות אוויריים שניצח (7) ותיקולים (5).

"הוא הוצב במספר 6 - ועשו עימו עוול", ניתח קרייג הופ ב"דיילי מייל". "מספר 6 אמור לשבת מאחורה, אבל אנדרסון לא יושב. הוא עומד ומניע את המשחק. הוא רץ, מעביר, חוטף ובועט - כל הזמן. מפת החום שלו במשחק מול סרביה מראה השפעה רחבה הרבה יותר - מבחינת תפוקה הוא כמו מספר 8, ובהתבסס על הופעתו, הוא אמור להיות הבחירה מספר אחת של טוכל".

אנדרסון, יליד ניוקאסל, זכה להשוואה מחמיאה מהופ: "הוא השחקן שאמור היה להיות מייקל קאריק, אבל עם הדחיפות וההרפתקנות של פול גאסקוין. לא מדובר בהגזמה. לדעתי הוא יהיה הקשר האנגלי הטוב ביותר בדורו".

גם "בסקיי" החמיאו לקשר הצעיר וקראו לטוכל להפוך אותו לבאנקר בסגל שייבחר לקראת הגביע העולמי בקיץ הבא. "טוכל חיפוש קשר אמצע, ונראה שהוא מצא אחד", נכתב. "הוא קצת הזכיר את הופעת הבכורה של ג'וד בלינגהאם בגיל 17".

כאמור, אנדרסון גדל במחלקת הנוער של ניוקאסל, אך בקיץ 2024 נאלצו המגפייז למכור אותו לנוטינגהאם פורסט תמורת 35 מיליון ליש"ט - מהלך עליו הם בוודאי מתחרטים כיום. לפי "טים טוק", מנצ'סטר יונייטד תפעל כדי לצרפו בחלון ינואר, שכן הוא מוערך מאוד על ידי המנג'ר רובן אמורים.