מכבי תל אביב ערכה הערב (רביעי) אירוע למינויי ה-VIP שלה, ובה בין השאר דיבר המנכ"ל בן מנספורד על מצב הקבוצה וההכנות לקראת העונה הבאה, על רקע האתגרים הקשים שצפויים לאלופה.
האירוע התקיים בבר בתל אביב, בו נכחו אוהדים חברי מועדון פוראבר, שבין השאר העלו שאלות בפני המנהל הטכני דומיניק פרייס ומנהל הקבוצה יואב זיו. עידן ברמן, אחיהם של גלי וזיו ברמן החטופים בעזה, היה אורח הכבוד.
דומיניק פרייס התייחס למטרות של מכבי תל אביב: "להיות בליגת האלופות כמובן, אנחנו צריכים להיות באירופה בכל עונה והמטרה במכבי היא תמיד לנצח כל משחק ולזכות באליפות בכל שנה. אנחנו שמחים להיות בליגה האירופית ורוצים לייצג את המועדון כמה שיותר טוב ולקחת כמה שיותר נקודות באופן יציב באירופה".
פרייס התייחס לסגל שנבנה, כולל על המעבר לשמונה זרים והשינויים הגדולים: "בנינו סגל שיכול להיות תחרותי בכל מסגרת אפשרית כי יש עומסים גדולים ולכולם יהיה איפה לשחק. אנחנו בוחרים שחקנים לפי יכולת, אופי, אישיות, הלחץ פה הוא עצום להצליח ולא כל שחקן יכול להתמודד עם זה, או עם הלחץ שיש באצטדיון הביתי, ולכן כאשר בוחרים שחקנים אנחנו מסתכלים גם על זה. כישרון לא מספיק כדי להצליח במכבי ת"א, האופי המיוחד הזה הוא כל מה שמכבי ת"א מחפשת ומייצגת. כל מי שמגיע יודע היטב מה מצופה ממנו כשחקן וכאדם שמייצג את המועדון".
פרייס הסביר איך למרות המצב בישראל, עדיין אפשר לשכנע שחקנים זרים להגיע לתל אביב: "מכבי מועדון מוכר באירופה. זה מועדון שמשחק במסגרות של אופ"א ולכן זה קורץ לשחקנים זרים. כאשר אתה משחק מול 26 אלף אוהדים בבית ויש לך אפשרות לזכות בתארים, זה משהו שמדבר לשחקנים זרים. זה מועדון גדול למרות המצב בחוץ, ולכן זה עדיין מועדון שמושך שחקנים".
לדבריו, לא במקרה נבחרו השנבה זרים בפרופיל אחר, שחלקם מבוגרים יותר מאלה ממה שהגיעו בקיץ הקודם: "זה לא רנדומלי. חיפשנו שחקנים עם יותר ניסיון, כאשר בונים סגל תמיד יודעים מראש מה אנחנו צריכים. זה הרבה יותר מגיל. זה השתלבות בסגל, מי יכול להיכנס מהר יותר לעניינים, התמהיל, ההתאמה המקצועית, איפה צריך לאזן ואיפה צריך לשפר, אז זה יותר מגיל".
רגיל (2) 134
19:00
הפועל חדרה
מכבי הרצליה
1
2.55
X
2.80
2
2.00
חדרה אחרי מבוכה גדולה מאוד אחרי הדחה מול שדרות. מסוג המשחקים שיכולים לפגוע קשות בקבוצה. הרצליה רצה טוב העונה, והיא אחרי 2 ניצחונות חוץ רצופים וללא הפסד מאז אוגוסט. הרצליה אמורה לנצח פה
יתרון (2) 210
20:30
בית"ר ירושלים
(1+)
הפועל באר שבע
1
1.50
X
3.60
2
3.30
המשחק המרכזי של המחזור מפגיש בין שתי קבוצות במומנטום חיובי. בית"ר עם חמישה ניצחונות בשישה משחקים, באר שבע הפסידה רק פעם אחת העונה. המארחת לא ניצחה את ב"ש בטדי כבר יותר מעשור - גם הערב היא תתקשה, והאורחת תנצח בקושי, אבל תנצח
יתרון (2) 272
21:45
לאציו
קליארי
(1+)
1
2.35
X
3.10
2
2.00
לאציו נמצאת בתקופה טובה, בעיקר יציבה הגנתית. האורחת עד כה לא מצליחה לייצר מומנטום חיובי, ומתקשה מאוד במשחקי החוץ. נגד לאציו זה לא ייראה שונה עבור קליארי
רגיל (3) 135
19:45
נאפולי
איינטרכט פרנקפורט
1
1.55
X
4.10
2
4.60
נאפולי בכושר נהדר ודומיננטית מאוד בבית, בעוד פרנקפורט במומנטום שלילי וההגנה שלה לא מוסיפה לה. נאפולי תשמור על הנקודות בבית
יתרון (3) 153
19:45
סלביה פראג
(2+)
ארסנל
1
1.75
X
3.45
2
2.60
ארסנל פייבוריטית באופן מובהק אבל סלביה פראג קבוצה שיכולה לעשות בבית חיים לא קלים לכל יריבה. יכול מאוד להיות שארסנל לא תעבור את המשחק הזה לגמרי בקלות
מנהל הקבוצה יואב זיו התייחס לאירועי אמסטרדם: "זו הייתה חוויה מאוד לא נעימה, לילה לבן, לדאוג לאוהדים מי נמצא איפה, אחים לסמל היו איתנו בקשר ופתחנו חמל בבית המלון כדי להבין איפה כל אחד. כבר עכשיו מסתכלים קדימה לברמינגהאם, שטוטגרט, פרייבורג. אנחנו מסתכלים איך לדאוג שהאוהדים שיטוסו איתנו יחזרו בשלום".
על המשך העונה באירופה, אמר זיו: "אני אומר את זה בחצי קריצה כי לצערנו היינו רוצים עוד מועדונים ישראלים באירופה, זה היה מקל עלינו קצת בליגה, וזה שזכינו באליפות בעונה שעברה ככה זה לא מובן מאליו. ברור שהשאיפה שלנו היא להיות בליגת האלופות, אבל לשחק בליגה האירופית או בקונפרנס ליג זו מטרה ברורה ואנחנו שם, האחרים לא, ואנחנו צריכים להמשיך להיות שם ולשמר את המושג שנקרא מכביזם".
לסיום, זיו רמז על "קאמבק" של ערן זהבי - לקבוצת הוותיקים שבה זיו משחק: "אולי בקרוב יהיה לנו רכש, מספר 7 ... אנחנו מחכים לראות מה יהיה איתו".