פגרת הנבחרות הסתיימה ובסוף השבוע יתחדשו הליגות הבכירות באירופה, בשבוע הבא תצא לדרך גם ליגת האלופות, אבל אם יש קבוצה שנקלעה לצרה של ממש, זו ללא ספק מנצ'סטר סיטי.
הקבוצה של פפ גווארדיולה יצאה פגרה כשהיא אחרי שני הפסדים רצופים בפרמיירליג, אך זו לא הבעיה המרכזית שמדאיגה את הסיטיזנס, שמתמודדים עם עשרות פציעות רגע לפני שמתחיל חודש קריטי שייפתח ביום ראשון עם הדרבי מול מנצ'סטר יונייטד וימשיך מיד לאחר מכן עם משחק הפתיחה בליגת האלופות מול נאפולי.
בין השמות הבולטים שנעדרו לאחרונה או נפגעו בפגרת הנבחרות נמצא פיל פודן, שפספס את ההפסד לברייטון וטרם ברור אם יהיה כשיר לדרבי. עומאר מרמוש נפצע במהלך משחק נבחרת מצרים מול בורקינה פאסו, וחזר לאנגליה כשהוא נעזר בקביים - פציעה שמבטיחה את היעדרותו לפחות מהמשחקים הקרובים.
גם בהגנה מצבו של גווארדיולה רחוק מלהיות אידיאלי. ג'ון סטונס סבל ממתיחה בשריר ונטש את מחנה נבחרת אנגליה. יושקו גברדיול ויתר על ההשתתפות במשחקי נבחרת קרואטיה כדי להתמקד בשיקום לאחר שפתח את העונה עם פציעה ממושכת, וגם המגן ריאן אייט-נורי לא זומן לנבחרת אלג'יריה לצורך התאוששות מפציעה שספג מול טוטנהאם. האלגי'ראי הוא עשוי לקחת חלק בדרבי, אך טרם שב לכשירות מלאה.
גם בקישור יש כאב ראש. מתאו קובאצ'יץ' וקלווין פיליפס מחלימים מניתוחים, כשפיליפס ממילא לא נמצא בתוכניות המקצועיות. ניקו אוריילי וריקו לואיס נעדרו ממשחקי אנגליה הצעירה בעקבות פציעות, וטרם חזרו לאימונים מלאים. בחלק הקדמי, ריאן שרקי צפוי להיעדר עד סוף אוקטובר בשל מתיחה, בעוד סאביניו חזר לאימונים, אך אינו כשיר למשחק מלא, וייתכן שיתלבש לדרבי רק לצורך דקות בודדות - אם בכלל.
בזמן שיריבותיה מתאוששות לקראת פתיחת ליגת האלופות, מנצ'סטר סיטי מוצאת את עצמה עם סגל מדולדל, כשלוח המשחקים לא מותיר זמן למנוחה. ייתכן שגווארדיולה ייאלץ להסתמך על שחקנים צעירים מהאקדמיה, בתקווה לצלוח את התקופה המורכבת מבלי לאבד גובה בזירה המקומית והאירופית.
לשמחתו, לפחות ארלינג הולאנד בכושר, כפי שהראה אמש בניצחון יוצא הדופן של נורבגיה 1:11 על מולדובה.