מנהל הוואלטה אספניה, חאבייר גילן, הכחיש הבוקר (שני) את הדיווחים לפיהם שוקלת הנהלת המרוץ לבטל את שלב הסיום במדריד, בעקבות המחאות הפרו-פלסטיניות שנרשמו במהלך השבועיים האחרונים. הכחשה זו מגיעה לאחר פרסומים בתקשורת הבינלאומית, בהם "ל'אקיפ", לפיהם נשקלות אפשרויות "לשינוי תוכנית המרוץ" מסיבות ביטחוניות.
לדברי גילן, "הארגון מבקש להבהיר כי אין כל כוונה לבטל את השלב ה-21. אנו עושים כל מאמץ בשיתוף פעולה עם כוחות הביטחון על מנת להבטיח את ביטחון הרוכבים והקהל. נמשיך לפעול באחריות ובנחישות, אך לא ניתן לאירועים אלה להכתיב את מהלך המרוץ".
כידוע, בשלושת השלבים האחרונים נרשמו מספר אירועים שהובילו למתיחות גבוהה סביב קיומו של המרוץ באזורים מסוימים בספרד. אתמול נעצרו עשרה מפגינים בגליסיה בעקבות ניסיונות לפרוץ למסלול המרוץ ולהפריע לתנועת הרוכבים, אחרי 12 עצורים ביום הכאוטי בבילבאו.
הדיון סביב המחאות לא פסח גם על הרוכבים הבולטים במרוץ, ובראשם המדורג שני יונאס וינגגור, שאמר: "זה נורא מה שקורה כרגע בעזה, ואני חושב שהמפגינים פשוט נואשים שיקשיבו להם. הם מחפשים במה, ולכן עושים את זה כאן, כי יש להם צורך להישמע. ברור שזה מצער שזה קורה במסגרת מרוץ אופניים, אבל אני לא חושב שמישהו כאן לא מבין את הדחף שמניע אותם. אי אפשר להתעלם מזה - אנחנו רואים את הדגלים, שומעים את הקריאות, ולמרות שאנחנו לא צד בסיפור הזה, זה נכנס לתוך המרוץ".
וינגגור אף הדגיש כי רוב הרוכבים, כמוהו, לא מרגישים בנוח עם עצם נוכחות המחאות בתוך האירוע, אך גם לא מתעלמים מהמסר: "כמובן שזה לא אידיאלי. הרבה רוכבים חושבים שזה חבל שזה קורה כאן. אבל מצד שני, אני באמת מאמין שהם פשוט מרגישים שאין להם דרך אחרת שיקשיבו להם. אנחנו לא יכולים לשפוט את זה".