הסגרתו ומעצרו בברזיל של וויליאם פריירה רוגאטו, המכונה "מלך הירידות", גרמו לזעזוע בכדורגל הברזילאי והחזירו לשיח הציבורי את סוגיית טוהר הספורט. רוגאטו, המואשם בהובלת רשת להטיית תוצאות משחקים, הועבר מדובאי לברזיליה בעקבות מבצע מתואם בין המשטרה הפדרלית לאינטרפול, שסיים תהליך משפטי שנמשך מאז מעצרו בנובמבר 2024 ועד אישור ההסגרה ביום שני האחרון.
מעצרו של רוגאטו בדובאי שם קץ למעמדו כעבריין נמלט, מאז שהוצא נגדו צו מעצר על ידי בתי המשפט הברזילאים. הוא טען כי הוא שוהה בפורטוגל, אך לבסוף אותר ונעצר באיחוד האמירויות. לאחר הסגרתו, הוא נותר במעצר בבירה ברזיליה, שם הוא עומד בפני כתבי אישום הנוגעים להטיית תוצאות בליגות המקומיות ואפילו במשחקים בינלאומיים.
פרשת רוגאטו זכתה לתשומת לב ציבורית רבה לאחר שהופיע באוקטובר שעבר בפני ועדת החקירה הפרלמנטרית של הסנאט, דרך שיחת וידאו. באותה ישיבה, הודה איש העסקים השנוי במחלוקת במעורבותו בהונאות שלדבריו הובילו לירידת ליגה של 42 קבוצות - אם כי לא הציג ראיות לדבריו. הוא טען כי רכש "שופטים, שחקנים, מאמנים ומנהלים מליגות שונות" וכך התאפשר לו, לפי חישוביו, לצבור הון של 300 מיליון ריאל (יותר מ-50 מיליון דולר).
Apostador RÉU CONFESSO
— Camisa7? ? (@Camisa7Glorioso) October 8, 2024
"Eu sou a máquina que está oferecendo dinheiro mais fácil para o atleta"
William Pereira Rogatto admitiu ter operado não somente no Candangão, mas em todos os estaduais do país. pic.twitter.com/PgA9MoQN7S
"אני פושע, באופן מלא", אמר לוועדה. "התחלתי להביא שחקנים מוכרים, והראיתי לנשיאת סנטה מריה, דיאנה נונס, שאנחנו הולכים לעשות עונה מצוינת. זמן קצר לאחר מכן, הודעתי לה ששחקנים אלו לא יגיעו, אבל שהכול יהיה בסדר. ובסופו של דבר, לצערי, הורדתי את סנטה מריה ליגה. אני מתנצל שוב בפני האוהדים".
העצור אף הזהיר בעבר כי הוא לא פעל רק כ"מלך הירידות" בברזיל, אלא הרחיב את פעילותו גם לקולומביה. הוא אף פירט כיצד פיתה משתפי פעולה פוטנציאליים: "שופט כדורגל מרוויח היום בערך 7,000 ריאל (1,260 דולר) למשחק. אני שילמתי לו 50,000 ריאל (9,000 דולר). לא נראה לך מוזר ששופט הולך ל-VAR וקובע פנדל בניגוד אליו? למעשה, רק עכשיו 'סידרתי' משחק בקולומביה, בליגה הראשונה. יש לי סרטונים של שני שופטים שעבדו בשבילי בקולומביה. שופט מרוויח מעט מאוד. ברור שיסכים אם אני אגש אליו ואגיד לו: 'תשרוק פנדל, תן כרטיס לזה וזה, ואני אתן לך 50,000 ריאל'. סליחה אחי! זה כל כך פשוט וכל כך ברור! כל כך מכוער, שכל עוד לא עושים כלום, זה ממשיך כרגיל...", התרברב בעדותו בפני הקונגרס הברזילאי בשנה שעברה.
הגילויים בפני הסנאטורים הגיעו על רקע דאגה הולכת וגוברת מהטיית תוצאות והימורים ספורטיביים בברזיל. הדו"ח הסופי של הוועדה, שנכתב על ידי הסנאטור וכוכב הכדורגל לשעבר רומאריו (ממפלגת PL של ריו דה ז'ניירו) ואושר במרץ, דרש להעמיד לדין את רוגאטו ואחרים בגין עבירות כמו הונאה ספורטיבית, פשע מאורגן והלבנת הון. הדו"ח כלל גם הצעות לרפורמות חקיקתיות להחמרת הענישה בגין הטיית תוצאות ולהגבלת הימורים על פרטים מסוימים במשחקים, כמו כרטיסים צהובים וקרנות.
רומאריו, אלוף העולם מ-1994 ויו"ר הוועדה, חגג את ההסגרה של רוגאטו: "המעצר הוא ניצחון ומוכיח שהוועדה חקרה לעומק והביאה תוצאות משמעותיות למען טוהר הספורט בברזיל. הדו"ח שלנו זיהה את האשמים והציע פתרונות. כעת הגיע הזמן לעשות צדק ולשקם את האמון בכדורגל הברזילאי".