הקשר ההתקפי הליו וארלה חתם היום (שלישי) במכבי תל אביב והוא הזר השמיני והאחרון של האלופה. וארלה בן ה-23, יליד פורטוגל שמחזיק באזרחות של כף ורדה ומייצג את הנבחרת שלה, הגיע לצהובים מגנט הבלגית ולפני זמן קצר הושלם רישומו בהתאחדות לכדורגל, כך שבקרוב האלופה צפויה להכריז רשמית על צירופו.
שחקן ההתקפה שיכול להיות מתופקד בשתי הכנפיים וכמספר 10, שיחק באמורה וסינטרנסה מהליגות הנמוכות בפורטוגל, לפני שבקיץ 2022 חתם בפורטימוננסה - בה שיתף פעולה עם לוקאס ונטורה מהפועל באר שבע ופדראו ממכבי חיפה.
הפריצה הגדולה שלו הייתה בעונת 2023/24, אז כבש שישה שערים ב-33 משחקים בליגה הבכירה בפורטוגל - ובעקבותיה גנט רכשה אותו לפני שנה תמורת למעלה מ-3 מיליון יורו. בבלגיה וארלה לא הצליח להותיר חותם. בעונה שעברה שותף ב-15 משחקים בכל המסגרות וכבש שני שערים (בגביע - נגד יריבה מהליגות הנמוכות). העונה רשם שלוש הופעות.
צירופו של וארלה התאפשר אחרי שנמניה סטואיץ' נמכר לסוצ'י הרוסית ופינה משבצת של זר. מלבדו, מצבת הזרים של הצהובים כוללת את יון ניקולאסקו, קרווין אנדרדה, איסוף סיסוקו, כריסטיאן בליץ', הייטור, טייריס אסנטה ומוחמד עלי קמארה.