נבחרת ישראל רשמה אמש (ראשון) את אחד הניצחונות המשכנעים והמרשימים שלה בשנים האחרונות. החבורה של אריאל בית הלחמי גברה 69:82 על נבחרת צרפת והתקרבה להעפלה לשמינית גמר היורובאסקט. רגע לפני המשך המשחקים, ולאור ההישג המרשים, דירגנו את הניצחונות הגדולים ביותר של נבחרת ישראל באליפות אירופה במאה ה-21.
כמעט נכנסו:
- הניצחון על רוסיה במשחק על המקום השביעי ביורובאסקט 2003
- הניצחון על רוסיה ביורובאסקט 2015
- הניצחון על גרמניה ביורובאסקט 2017
מקום 5: ניצחון 77:85 על ספרד, יורובאסקט 2005
למחזור האחרון של שלב הבתים בנובי סאד הגיעה ישראל כשהיא יודעת שרק ניצחון בהפרש גדול במיוחד על ספרד הגדולה, או הפסד מפתיע של סרביה ומונטנגרו ללטביה, יעניק לה את המקום הראשון בבית - אחרת תלך לשלב ההצלבה.
הנבחרת של צביקה שרף קיבלה תצוגה נהדרת מטל בורשטיין (19 נקודות) ומגור שלף (15 נקודות). אחרי קרב צמוד מול חורחה גרבאחוסה ופליפה רייס, הצליחה ישראל לברוח בסיום ולרשום ניצחון ענק שלא הספיק לה למקום הראשון. בהצלבה הודחה על ידי יוון. ספרד, שהפכה בשנים לאחר מכן למעצמה אירופית, סיימה את האליפות רק במקום הרביעי.
מקום 4: ניצחון 75:80 על קרואטיה, יורובאסקט 2007
ניצחון שני גדול באותו טורניר. ישראל העפילה לשלב הבתים השני בידיעה שאם לא תנצח את קרואטיה במחזור הפתיחה - הסיכוי להעפיל לרבע הגמר יהיה כמעט אפסי.
יניב גרין המשיך את הכושר המרשים מהמשחק הקודם, שנעל את השלב הראשון, וניהל מאבק פיזי מול מריו קאסון. הוא סיים את המשחק עם 17 נקודות ו-16 ריבאונדים. הנבחרת ביצעה מהלכים גדולים בדקות הסיום, כשג'רון רוברטס קולע שוב ושוב מהקו ומבטיח ניצחון על נבחרת קרואטית עמוסת כישרון. במשחק הבא, לצערה, ירתה לעצמה ברגל עם הפסד מביש לפורטוגל.
מקום 3: ניצחון 69:82 על צרפת, יורובאסקט 2025
רק 16 שעות אחרי שהחטאה של דני אבדיה על הבאזר מנעה ניצחון מול פולין, התייצבה ישראל למשחק שנראה אבוד מראש - מול צרפת, החזקה בבית.
במחצית הראשונה צרפת יכלה לברוח במספר הזדמנויות, אך לא ניצלה אותן. בתחילת המחצית השנייה המומנטום החל להשתנות - עם רגעים גדולים של ים מדר ודני אבדיה. ברבע האחרון הייתה זו ישראל שברחה, כאשר תומר גינת מצטיין, והנבחרת מנצחת את הרבע 13:27 בדרך לניצחון מרשים במיוחד.
לאן ההישג הזה ייקח את ישראל? נדע בעוד קצת יותר משבוע.
מקום 2: ניצחון 83:87 על סרביה, יורובאסקט 2007
משחק נוסף מאותו טורניר נהדר. לאחר הפסדים לרוסיה ויוון, הגיעה ישראל למשחק מכריע מול סרביה כשהיא יודעת שרק ניצחון כמעט בלתי אפשרי ישאיר אותה בתמונה.
הסרבים שלטו במחצית הראשונה, בעיקר בזכות משחק גדול של מילאן גורוביץ', אך יניב גרין לא נתן להם לחגוג. הוא ניצל את הרכות של דארקו מיליצ'יץ' - אחד הכישלונות הגדולים בתולדות הדראפט של ה-NBA - ורשם את משחקו הטוב ביותר במדים הלאומיים: 26 נקודות ו-12 ריבאונדים.
יחד עם יותם הלפרין (17 נקודות), הוביל גרין מהפך וניצחון על נבחרת עמוסת שחקני NBA וכוכבי יורוליג. סרביה הלכה הביתה עם הרבה אשמות פנימיות, וישראל המשיכה לעוד ניצחון גדול - הפעם על קרואטיה.
מקום 1: ניצחון 76:78 על סלובניה, יורובאסקט 2003
הפעם האחרונה שישראל העפילה לרבע גמר אליפות אירופה. האולם בלוליו, שבדיה, אירח את שלב ההצלבה - בו פגשה ישראל את סלובניה, שהפכה לסוס השחור שלה במאה הנוכחית.
המשחק הגיע בין שתי זכיות של סלובניה באליפות אירופה לעתודה - שתיהן על חשבון ישראל - והוגדר כרגע הנקמה של הכחולים-לבנים.
לסלובניה היה שפע של כישרון: יאקה לקוביץ', בוסטיאן נכבאר, פרימוז ברזץ', מרקו טושק, מרקו מיליץ' ובוריס גורנץ - והם פתחו מצוין, עם יתרון דו-ספרתי כבר ברבע הראשון.
אבל ישראל של מולי קצורין הראתה אופי. דור הזהב - טל בורשטיין, יניב גרין, עידו קוז'יקרו ומאיר טפירו - הוביל קאמבק, וישראל עלתה ליתרון במחצית השנייה. סלובניה הצליחה להשוות, אך במהלך האחרון, כשהמומנטום כבר התהפך, הכדור הלך לטל בורשטיין - שקלע את סל הניצחון, סיים עם 13 נקודות, וקבע ניצחון ענק לישראל.
העלייה לרבע הגמר הסתיימה במקום השביעי בטורניר - ההישג הגבוה ביותר של נבחרת ישראל במאה ה-21.