מכבי תל אביב החלה לפני זמן קצר את אימוניה לעונת 2025/26. בימים האחרונים נחתו בארץ זה אחר זה לוני ווקר, טי.ג'יי ליף, ג'ף דאוטין ג'וניור, גור לביא, אורוש טריפונוביץ' ומרסיו סנטוס, ביחד יחד עם וויל ריימן וג'ימי קלארק, והיום (שני) נפגשו כולם לאימון הראשון של העונה, ללא שחקני הנבחרות כמובן.
המאמן עודד קטש התייחס בפתיחת האימונים להכנות של הקבוצה: "מתרגשים כמו כל שנה לפתוח עונה, זה היה קיץ לא פשוט, הרבה שחקנים חדשים. מצד אחד צריך להודות להנהלה ולקלאודיו. נעשו מאמצים גדולים לעשות את זה כדי לבנות קבוצה בסיטואציה לא פשוטה. הושקעו מאמצים. הרבה מאוד שחקנים חדשים שצריך לחבר אותם ביחד כמו כל שנה, זה לא משהו שלא עשינו בשלוש השנים האחרונות, אבל הרבה מאוד שחקנים ללא ניסיון ביורוליג שזה עוד אתגר בפני עצמו. אנחנו לא שלמים, שני נציגים בכירים בנבחרות, אבל מתרגשים מלפתוח עונה. כמו כל שנה הציפיות צריכות להיות בהתחשב לכל מה שתיארתי, הציפיות תמיד ידועות וברורות. הכל תלוי בנסיבות, למרות שאנחנו רוצים להיות יותר תחרותיים ביורוליג ולהגיע יותר גבוה. צריכים לראות איך הדברים מתפתחים וקורים. היורוליג זה תחרות קשה".
על בניית הסגל, מחאות הקהל והכניסה של הפועל ת"א ליורוליג אמר: "הסיטואציה לא הייתה קלה עבורנו לבנות את זה. נעשו מאמצים מבחינת ההנהלה לעשות את הכי טוב במסגרת הנסיבות הקיימות. לגבי מחאת האוהדים, מותר להם להרגיש איך שהם רוצים, לא חושב שצריך להתייחס לזה כרגע. צריך להתחיל לבנות, כאזרח במדינה אני מאוד מודאג אבל זה כבר עניין אישי לשיחה אחרת. יהיה מעניין, הפועל ביורוליג וזו הסיטואציה. צריך לברך על העניין הזה, יש מדינות עם יותר מנציגה אחת, וכעת זה ככה גם אצלנו".
המנהל המקצועי קלאודיו קולדבלה התרגש מתחילת הדרך החדשה: "זה היום הראשון של בית הספר ואני נרגש, אני מרגיש כמו היום הראשון בבית הספר. כל השחקנים עם הגיעו באנרגיה הנכונה ובגישה הנכונה. אנחנו נרגשים. שמחים לראות את המאמנים והבעלים, נצטרך הרבה עזרה ומזל כדי שתהיה לנו העונה הכי טובה שאנחנו יכולים. בספטמבר כולם שמחים מהסגל שיש לו, מה שעושה את ההבדל איך הופכים את השחקנים לקבוצה כמה שיותר מהר, לעבוד על הכימיה. זה הדברים החשובים, צריך לעבוד דרך הפילוסופיה שלנו, של המועדון ההיסטורי הזה. נצטרך לזרז דברים, כי יש פחות ימים בהכנה. השחקנים המנוסים יעזרו לחדשים להיכנס לקבוצה כמה שיותר מהר".
על בניית הסגל אמר קולדבלה: "בשבילי היה חשוב להביא שחקנים שיאמצו את הפילוסופיה שלנו. תל אביב זו העיר שלנו, אנחנו שמחים שהשחקנים האלה כאן. זה אתגר, ב-2025 מה שחשוב זה איך מנהלים בני אדם. אנחנו יודעים מה אנחנו עושים, אבל עברנו את הדברים האלה, המועדון הזה תמיד גרם לשחקנים להרגיש בבית, העיר הזאת נהדרת, השחקנים רואים את האוהדים בעיר, ואנחנו רוצים לגרום להם להרגיש בבית".
סייע בהכנת הידיעה: אוהד שוירמן.