הפועל באר שבע קיימה הבוקר (שישי) מסיבת עיתונאים לקראת המחזור הראשון מול מכבי נתניה ביום ראשון, ובה יצא המאמן רן קוז'וך נגד הביקורות שהופנו נגד קבוצתו אחרי התוצאות המאכזבות: "מי שרוצה לראות כמה הקבוצה הזו אנרגטית, יכול להגיע למתחם האימונים. הם עובדים קשה מאוד ומלאים שמחה. כשאני מסתכל על משחקים ביום שאחרי, התוצאות לא טובות - אבל להגיד שהקבוצה הזו במשבר? זה מלא סיסמאות שלא קשורות למה שקורה על הדשא.
"במשחק האחרון שהפסדנו, בהמון אספקטים - מלבד יצירת מצבים שצריך לשפר - היינו שם ביג טיים. אני לא נכנס למרות שחורות על כל מה שקורה, ממש לא. אני מרגיש את השחקנים שלי מאוד מחויבים, שמחים ורעבים. ננסה להביא את זה ביום ראשון.
על פציעת מיגל ויטור והחיפוש אחר בלם נוסף אמר: "השחקנים הזרים שיגיעו להפועל באר שבע, הם כאלה שייקחו את המועדון הזה עוד צעד קדימה, ולא כאלה שישאירו אותו במקום או ייקחו אותו אחורה. בגלל זה האחריות כל כך גדולה והצורך לבחור נכון כל כך גדול. בגלל זה עדיין לא הגיע שחקן כזה".
על עתידם של לוקאס ונטורה וקינגס קאנגווה אמר המאמן: "אני לא יכול להתחייב על כלום, כי אי אפשר לדעת מה יקרה בכדורגל, אבל כן להגיד שהמועדון עושה המון בשביל להשאיר אותם פה".
גיא מזרחי הוסיף: "יש פה קבוצה מאוד חזקה עם שלד מאוד חזק, אנחנו יודעים מה אנחנו צריכים לעשות. שום דבר לא מעניין חוץ מהמשחק הקרוב, ולפתוח את הליגה עם ניצחון. יש אספקטים בהם צריך לטפל, אבל התשוקה והרעב שלנו שם".