מארגני אליפות ארה"ב הפתוחה יצרו סיטואציה שמעוררת כעס רב ברחבי עולם הטניס. קטז'ינה סיניאקובה, אחת משחקניות הזוגות הטובות בעולם, הייתה אמורה להתחרות בטורניר הזוגות המעורבים, אך בסופו של דבר נותרה מחוץ להגרלה לחלוטין.
הכיצד? תחילה הופיעה הצ'כית בת ה-29 ברשימת המשתתפים יחד עם מרסל ארבאלו, המדורג ראשון בעולם בזוגות. לאחר מכן נפתחה בפניה הזדמנות לשתף פעולה עם האיטלקי יאניק סינר, שחיפש שותפה חדשה לאחר שאמה נבארו פרשה. אולם, כאשר גם סינר עצמו פרש מהטורניר בגלל בעיות רפואיות, בחרו המארגנים שלא לחפש פתרון חלופי עבורה. במקום זאת, הם החליטו באופן מיידי לצרף זוג אמריקאי: דניאל קולינס וראיין הריסון, שהיו זוג מחליף בעל קדימות.
ההחלטה הזו עוררה גלי ביקורת. אוהדים רבים תהו מדוע הטורניר מתעלם מאחת הטניסאיות הבכירות בסבב הזוגות, דווקא בעת טורניר ייחודי שמתקיים עוד לפני שמתחיל טורניר היחידים עצמו. ברשתות החברתיות הועלו הצעות לשלב אותה, למשל, עם ההולנדי סם ורביק, עמו זכתה לאחרונה בווימבלדון. אלא שסיניאקובה נותרה מחוץ לטורניר לחלוטין.
"קרקס נוראי!", נכתב באחת התגובות הקשות. אוהד אחר הגדיר את היחס של המארגנים לסיניאקובה כ"צעצוע שאף אחד כבר לא צריך", ומבקרים שדרשו "צדק עבור סיניאקובה", ציינו גם כי היא ויתרה על השתתפות בטורניר קליבלנד כדי שתוכל לשחק בזוגות המעורבים בניו יורק.
עם זאת, המארגנים הבהירו מההתחלה כי מטרתם העיקרית היא למשוך כוכבים מטורניר היחידים - גישה שהובילה, בסופו של דבר, להעדפת שחקנים מקומיים על פני מומחית זוגות מוכרת.
סיניאקובה עצמה הגיבה עוד בזמן חוסר הוודאות: "אם בטורניר גרנד סלאם לא משתתפים שניים מהמדורגים ראשונים בעולם בזוגות - אז אין לי מה להוסיף".
וכך, עבור הספורטאית מהעיר חרדץ קראלובה, טורניר הזוגות המעורבים באליפות ארה"ב הפתוחה הפך לפרק שנערך - בלעדיה. היא זכתה בקטגוריה הזו כאמור בווימבלדון ועוד לפני כן בטורניר האולימפי בפריז עם תומאש מחאץ', בן זוגה לשעבר גם בחיים האישיים. בזוגות נשים, יש לה לא פחות מ-10 זכיות בטורנירי גרנד סלאם - שלוש באוסטרליה, שלוש ברולאן גארוס, שלוש בווימבלדון ואחת בארה"ב - לצד זהב אולימפי מטוקיו.