בזמן המלחמה עם איראן, נאלץ רוקאס יוקובאיטיס ללון בחניון - והחוויה המפוקפקת הזו גרמה לו לעזוב את מכבי תל אביב בסופו של דבר, אחרי שכבר היה קרוב לחתום על הארכת חוזה בקבוצה. כעת ג'יילן הורד מגלה: שקלתי לעשות צעד דומה.
הפורוורד המצטיין שמתכונן בימים אלה ליורובאסקט עם נבחרת צרפת, סיפר בריאיון לאתר "The Playoffs": "בהתחלה, המלחמה לא השפיעה עליי בכלל. זה השתנה כשהתחילו המתקפות מאיראן, וכשליגת העל הופסקה התחלתי להסס קצת. חזרתי לצרפת, ושאלתי את עצמי כמה שאלות חשובות. בסופו של דבר הגעתי למסקנה שהמצב עכשיו נמצא תחת שליטה באופן יחסי, כך שאני לא מודאג. אני יודע שאם יקרה משהו קיצוני בהמשך, המועדון יעשה הכל כדי לשמור עלינו בטוחים ומוגנים".
הורד סיפר על ההחלטה לחתום על החוזה החדש: "בעונה שעברה, חתמתי על חוזה 1+1 ללא אפשרות יציאה מצידי. לכן רציתי הקיץ לשפר את החוזה, להגדיל את השכר ולהתחייב לטווח ארוך יותר. מכבי תל אביב נתנה לי את הבמה ואיפשרה לי להתקדם. אני אוהב מאוד לשחק אצל עודד קטש, וממש נהנה מתל אביב. ובסוף, אני יודע שלאור ההחתמות שעשינו, יש לנו סיכוי לעשות דברים גדולים העונה".
האם הוא מתכנן לחזור ל-NBA? "זו לא מטרה שאני חושב עליה ביומיום", אומר הורד. "אם הייתי חושב על זה כל הזמן, הייתי יוצא מפוקוס ולא מתמקד ברגע הנוכחי. אני מאמין שאם אתה מתכנן יותר מדי תכניות, אתה עלול לאבד את עצמך. בכל מה שקשור ל-NBA, אני חושב שכל דבר יגיע בעתו. אני ממוקד אך ורק במטרות הקרובות שלי".
ב-31 באוגוסט יפגוש הורד את נבחרת ישראל, שתתמודד מול צרפת בשלב הבתים של היורובאסקט. הורד יזכה לפגוש כמה שחקנים איתם שיחק בעבר (תומר גינת, בר טימור) או משחק בהווה (רומן סורקין). "אני חושב שזו הזדמנות נהדרת. יהיה לי צ'אנס להתחרות מול כמה שחקנים שאני מכיר ממש טוב".